ועדת הפנים אישרה (יום ד', 21.2.18) את חוק רישוי עסקים. (7 בעד, 4 נגד) על-פי הצעת החוק, הממשלה רשאית להחליט, כי עסק שיש בפעילותו חשיבות לאומית, יוכל לקבל רישיון עסק, שלא כמקובל היום, על-ידי הרשות המקומית, אלא באמצעות מנגנון אחר. החוק לא בא לשנות את הליך רישוי העסקים, אלא את הסמכות שתוכל להעניק את הרישוי בעסקים שיוכרו כבעלי חשיבות לאומית.
המנגנון המוצע בחוק: בדיקת צוות מנכ"לי משרדי ממשלה (משרד רה"מ, משרד הפנים, משרדי האוצר, הגנת הסביבה והכלכלה), שייקרא "הצוות המייעץ", שימליץ כי אכן מדובר בעסק בעל חשיבות לאומית, והעברת ההמלצה לממשלה, שתקבל את ההכרעה הסופית. לאחר שהממשלה תחליט שמדובר בעסק בעל חשיבות לאומית, משרד הפנים יעניק לה רישיון עסק, לאחר שיבדוק מול הגופים המאשרים שהעסק עומד בכל הדרישות, כגון היתר בנייה כחוק ועל-פי התב"ע, תנאי המשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות, דרישות רשות הכבאות, וכו'. הרישיון לא יינתן, אלא אם ניתנה לראש הרשות המקומית הזדמנות להביע עמדתו.
הוועדה בדיוניה שינתה את הנוסח הממשלתי בשלושה נושאים עיקריים. ראשית, הגדירה בדיוק מהן אמות המידה בהן ניתן יהיה להפעיל את הסמכות. שנית, הוסיפה לצוות המייעץ הממליץ על הכרה במפעל בעל חשיבות לאומית, את מנכ"לי המשרד להגנת הסביבה ומשרד הכלכלה. ושלישית - קבעה בחוק חובת שקיפות באמצעות פרסום טיוטת ההחלטה באתר משרד רה"מ וכן ניתנה לציבור אפשרות להגיב על החלטת הצוות המייעץ במהלך 21 יום.
ראש עיריית חיפה,
יונה יהב: "אני מקווה שכל אחד שואל את עצמו איך נוחת טייקון ממיאמי ביץ' וכולם רוצים לעזור לו. אמרו לנו שברגע שלא יהיה אמוניה בתי חולים ומפעלים יקרסו והרבה פועלים יהיו ברחובות. שמעתם על בית חולים או מפעל שנסגר? כבר שנה אין אמוניה. חיפה כימיקלים רוצה להיות בת ערובה כדי שפה יתנהל הדיון הזה. מה קרה שכולם נרתמים לעזור לאחר שיש פסק דין חלוט שלא משתמע לשתי פנים, שמדובר בסכנה?"
יו"ר הוועדה,
יואב קיש: "יכול להיות שהצורך התעורר עם חיפה כימיקלים, אבל החוק לא נוגע רק לעיריית חיפה ובוודאי שלא רק למפעל חיפה כימיקלים. שמעתי שגם בבתי הזיקוק יכול להיות שלא יקבלו רישיון. אנשי המשרד להגנת הסביבה שיקבע את תנאי הרישיון לא פחות מקצועיים מכם, ואישורם נדרש על-פי הצעת החוק. לא ייתכן שלרשות מקומית תהיה זכות וטו לגבי מפעלים שיש להם משמעות לאומית".
כל הסתייגויות האופוזיציה לחוק נדחו. התקבלה הסתייגות יו"ר הוועדה, לפיה החלטת צוות המנכ"לים המייעץ תתקבל לאחר ששוכנע שהתקיימו התנאים: 1. העסק מסייע לייצור או אספקה של מוצר חיוני למשק; 2. פעילות העסק היא בעלת השפעה שאינה נוגעת לרשות המקומית בה נמצא העסק בלבד; 3. קיימים תנאים אחרים הנובעים מאינטרס ציבורי חשוב שבשלהם יש צורך ברישוי העסק. הסתייגותו של קיש התקבלה בהצבעה; ח"כ
יעל כהן פארן (
המחנה הציוני) טענה שתנאי מספר 3 הוא נושא חדש, אך ועדת הכנסת קבעה שלא מדובר בנושא חדש.