תרופות נוגדות דלקת יטפלו באיבוד זיכרון

זוכרים את התחושה הלא-ברורה והכמעט לא מודעת שאחרי הליך כירורגי? רוב הסיכויים שלא תזכרו הרבה מהחוויה, וזאת כתוצאה ממצב שנקרא "הידרדרות קוגנטיבית שלאחר ניתוח" (post-operative cognitive decline).

28%-92% מהחולים המאושפזים סובלים מאיבוד זיכרון לטווח קצר ומהזיות. חוקרים מאימפריאל קולג' לונדון ומאוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו גילו טיפול אפשרי למצב בתרופות אנטי-דלקתיות, כמו אלו המשמשות לטיפול בדלקת פרקים שגרונית.

במסגרת מחקר תצפיתי במודל של עכברים, החוקרים גילו כי התגובה הדלקתית במוח היא שתורמת כפי הנראה למצב. מולקולות המאותתות מתא לתא ונקראות ציטוקינים מעוררות את התגובה, וניתן לכוון אליהן תרופות אנטי-דלקתיות שכבר קיימות בשוק כדי להילחם בליקוי הקוגנטיבי.

מחקר קודם שנעשה בתחום, הראה כי מספר כלי דם של ציטוקינים דלקתיים הנקראים אינטרלוקאין-1 ביתא (IL-1B) עלה במהלך הידרדרות קוגנטיבית שלאחר ניתוח. במחקר האחרון נצפתה עלייה בציטוקין אחר שנקרא "גורם נמק שאתי" (tumor necrosis factor) או בקיצור TNF-a. ה-TNF-a מווסת את התגובה הדלקתית לפני שה-IL-1B משתחרר, וכך הופך לגורם מפתח במניעת הידרדרות קוגנטיבית.

החוקרים נתנו לעכברים מינון בודד של נוגדן אנטי-TNF, ביצעו הליך כירורגי פשוט וצפו ברמות ה-IL-1B לאחר הניתוח. הטיפול אכן היה יעיל - הגביל את רמת הדלקתיות במוח, הביא לירידה ברמות ה-IL-1B ומנע תסמינים של הידרדרות קוגנטיבית.

טיפול בנוגדנים כבר משמש במידה רבה נגד ציטוקינים במטרה למנוע או לטפל במצב דלקתי ולכן ידוע כי הוא יעיל בבני אדם. המחקר הנוכחי מראה כי בעתיד ניתן יהיה להשתמש בטיפולים אלו במינון אחד בודד לאחר ניתוח כדי למנוע הידרדרות קוגנטיבית אצל חולים הרגישים למצב.

ממצאי המחקר פורסמו ב-Proceedings of the National Academy of Sciences.