ביום ראשון, פחות או יותר באותה שעה בה מכבי תל אביב תפגוש את בני השרון, יעלה מייסיאו באסטון על מטוס בכיוון ישראל. הפורוורד הזכור כל כך לטובה מאותה מכבי איימתנית של אמצע העשור, חוזר לישראל אחרי ארבע שנים בהן לא ממש מצא את עצמו, הפעם לקבוצה בצד השני של ההתמודדות בראשון - זו של דן שמיר.
"זה נכון שעדיין חם בישראל למרות שכבר סוף נובמבר?", הוא שואל ממישיגן הקפואה, "אצלנו קר מאוד. אני כבר מתגעגע לים של תל אביב. אני מתגעגע לאוכל, למזג האוויר ולאנשים. הפעם אגיע לישראל לבד, הילד הגדול שלי כבר בתיכון ואני לא יכול להביא אותו איתי למרות שגם המשפחה שלי מתגעגעת למדינה. אני עובד על עסק משלי מחוץ למגרש אבל זה עדיין לא הזמן לדבר עליו. אולי בקיץ".
אחרי שהתפרקה שושלת פארקר-וויצ'יץ'-באסטון ואיש פנה לדרכו, הפורוורד ניסה את מזלו בליגה הטובה בעולם אבל הצליח הרבה פחות מחברו לקבוצה, למרות שהם בילו לא מעט זמן ביחד בטורונטו. "היו לי שנתיים משוגעות ואני רק רוצה לחזור לשחק כדורסל ולחוות את החוויה", אמר באסטון, "הקבוצה האחרונה שלי ב-NBA היתה אינדיאנה. לא שיחקתי בעונה שעברה. ניסיתי את הליגה האוקראינית וזה לא הסתדר שם. ניסיתי את ספרד וזה גם לא הסתדר. אני נמצא בצומת דרכים ומחפש את המקום שלי".
"אם אתה לא מגיע לקבוצה הנכונה ואתה לא משחק, השנה שלך מבוזבזת. לא קיבלתי את ההזדמנות ובדיעבד, אסור היה לי לעבור לטורונטו. אנתוני במקום אחר אבל עדיין אני שמח בהחלטות שלקחתי. אני חושב שלקחתי את ההחלטות הנכונות כי אני כן יכול לשחק ברמות הגבוהות".
כעת בעצם שב באסטון למקום האחרון בו הצליח מבחינה מקצועית ולמרות שהוא כבר בן 34, אין לו בעיה של ביטחון. "לא הייתי חוזר לישראל אם לא הייתי חושב שאני דומה לעצמי מבחינת יכולות. לא הייתי מביך את עצמי. ייקח לי כמה משחקים להיכנס חזרה לכושר אבל אני יכול לעשות את אותם דברים אז תהיו סבלנים איתי. אחת הסיבות המרכזיות שאני חוזר היא דן שמיר (שהדריך אותו כעוזר מאמן במכבי ת"א ע.ב). דיברתי עם קבוצת אחרות בספרד ואוקראינה ולא אהבתי את הפילוסופיה של המאמנים. זה לא התאים לי. אני יודע ששמיר הוא מאמן ברמה גבוהה ואדם ברמה גבוהה. אפשר לדבר איתו על דברים שאינם רק כדורסל, כך אני זוכר אותו".
מאז 2006 הכדורסל הישראלי עבר לא מעט. שיטת הפיינל פור, אלופות החדשות וגם כמה טרגדיות. באסטון, כך מסתבר, די מעודכן: "כל קבוצה יכולה לנצח כשמשחקים בשיטה של פיינל פור. אני חושב שזה דבר טוב לכדורסל הישראלי כי בכל שנה יכולה להיות אלופה אחרת. הסתכלתי על הכדורסל בישראל פה ושם אבל הייתי עסוק במשפחה שלי רוב הזמן. את וויל ביינום פגשתי לפני מספר שבועות ודיברתי איתו על ההתאבדות של מוני פנאן. אני רוצה כבר לחזור, לפגוש את רגב ולירון ולחבק אותם".
"זכיתי ביורוליג והייתי ב-NBA", מסכם באסטון, "אני רוצה לשחק כדורסל כדי להרגיש טוב עם עצמי. בשנים האחרונות חיכיתי לקבוצות יורוליג שיחתימו אותי אבל אני לא משחק עכשיו כדי לחזור ליורוליג. זו שנה בשביל הנפש שלי. אני צריך את השנה הזו כדי להוכיח לעצמי ולאחרים שאני עדיין מסוגל. לי אין ספק שזה מה שהולך להיות. אני מכיר חלק מהשחקנים, על אחרים שמעתי. אני יודע שוויל סולומון שוב בירושלים, אני זוכר את שרון ששון שעכשיו משחק בבני השרון וגם את שאר השחקנים. אתם תראו שלא השתניתי".
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/6/198486.jpg
