המחליף של בראדלי: לפאייט חתם באשדוד

במכבי אשדוד לא חיכו יותר מדי זמן לאור הפציעה של ראמל בראדלי והערב (ראשון) לאחר ההפסד 80:76 למכבי ראשון לציון החתימו בקבוצה את הגארד אוליבר לפאייט (26, 1.88 מ'), שפתח את העונה בפרטיזן בלגרד. בנוסף, הדרומיים החליטו לשחרר את הפורוורד דלרון ג'ונסון לאור אכזבה מיכולתו.

בראדלי עבר הערב ניתוח אורתוסקופיה בברכו הפצועה ותקופת ההחלמה המשוערת נעה בין 4 ל-8 שבועות, אבל באשדוד מקווים שלאור גילו הצעיר של השחקן הוא יחלים עוד לפני כן.

השחקן ישלים את הליך השיקום בישראל וצפוי בנוסף לעבור ניתוח בכף ידו השמאלית, גם שם הוא סובל מפציעה. עו"ד שי האוזמן, המנהל המקצועי של הקבוצה, אמר: "זו אבידה לא פשוטה עבורנו וברור לכולם מהי מידת החשיבות של ראמל, מהשחקנים הבולטים בליגת העל העונה. אנו כקבוצה נעשה כמיטב יכולתנו להעמיד לרשותו את מכלול התנאים הדרושים להחלמתו".

והיה גם משחק הערב, והאמת היא שהצהובים לא היו רחוקים מניצחון חוץ בראשל"צ, אך נאלצו להסתפק רק המחמאות בסיום. "היה משחק שקול וצמוד כמעט לכל אורכו, והוא ברח לנו על דברים קטנים. היה לנו את המומנטום להפוך את זה, אבל לצערי זה לא קרה", סיכם המאמן עופר ברקוביץ'.

מאיר טפירו, שסיים את הערב עם 24 נקודות, הוסיף: "הדברים הקטנים מנצחים את המשחק והיו לנו הזדמנויות שאם היינו קולעים אותן, זה היה נגמר אחרת. בסוף עשינו פעולות טובות, אבל פשוט לא קלענו. ככל שאנחנו מפסידים אנחנו עובדים יותר קשה יש לנו חוסר מזל ושחקנים נופלים בגלל פציעות. נעבוד קשה בשביל להחזיר את הניצחונות".