"המל"ג אימצה לעצמה נורמות הקרובות לשוחד, כאשר היא מציעה תמורה נכבדת לכך שהמרכז האוניברסיטאי אריאל לא יציג את בקשתו הלגיטימית להכרה כאוניברסיטה" - כך תוקפת היום (ה', 5.7.12) יו"ר השדולה לקידום מעמד אוניברסיטה למרכז האוניברסיטאי אריאל, ח"כ ציפי חוטובלי, את אנשי הות"ת (הוועדה לתכנון ולתקצוב). לדבריה, היה מצופה מאנשי מקצוע בעלי יושרה אקדמית שיקבלו בברכה את המכללה, אחרי שעברה את כל הבדיקות הרלוונטיות, ולא יעסקו בשימור עוצמתם כקרטל מחקרי.

ח"כ חוטובלי מתייחסת בדבריה להצעות של הות"ת למרכז האוניברסיטאי אריאל, לקראת ההכרעה בשאלת ההכרה במעמדו של המרכז כאוניברסיטה. לדברי ח"כ חוטובלי, "המסמך מסיר את המסכה העניינית מטיעוניהם הכלכליים של ראשי האוניברסיטאות".

במרכז האוניברסיטאי אריאל, הבהירו כי במהלך פגישה שנערכה במוצ"ש האחרון הציע הות"ת לאנשי המרכז האוניברסיטאי את כל הסכום המדובר, תמורת ויתור על הדרישה להיות אוניברסיטה. אנשי המרכז האוניברסיטאי דחו את ההצעה ה"נדיבה". במרכז האוניברסיטאי הדגישו כי "ישנה החלטת ממשלה על הקמת האוניברסיטה. ועדת בדיקה פעלה במשך חמש שנים וקבעה פה אחד שיש להכיר בנו כאוניברסיטה, וגם שר החינוך תומך. המגבלה היחידה הייתה הכסף - וכעת מסתבר שגם עם הכסף אין בעיה. אנו מצפים משר החינוך ומל"ג יו"ש להכיר במסקנות ועדת הבדיקה ולהשלים את תהליך מתן ההכרה בנו כאוניברסיטה".

בות"ת הכחישו מכל וכל את הטענות לפיהן הוצע לוועד המנהל של המרכז האוניברסיטאי הצעה מהסוג הזה. לטענת הות"ת מדובר בהצעה שהוצגה במסגרת מו"מ, הצעה שלטענתם, התקבלה על-ידי צוות המו"מ מטעם המרכז האוניברסיטאי אריאל, בעוד שהוועד המנהל דחה אותה. עוד הבהירו בות"ת כי ההחלטה שלא להכיר במרכז האוניברסיטאי אריאל, אינה קשורה בשאלה של כסף אלא בשאלה של צורך בהקמה של אוניברסיטה נוספת בישראל, וזאת עד להשלמת תהליך בחינה מעמיקה בנושא מבנה מערכת ההשכלה הגבוהה.

סער: אמליץ לאשר את אריאל כאוניברסיטה

בתוך כך, הצהיר היום שר החינוך גדעון סער כי ימליץ למל"ג יו"ש לאשר את הפיכת המרכז האונברסיטאי אריאל לאוניברסיטה. לדבריו, ההמלצה תינתן בהתקיים שני תנאים: עמידה של המרכז האוניברסיטאי אריאל ביעדים ובהישגים האקדמיים הנדרשים, והבטחה לתקציב תוספתי שלא יבוא על חשבון האוניברסיטאות הקיימות.

"אני רואה חשיבות רבה בהשתרשות יהודים ביהודה ושומרון, ואוניברסיטה באריאל עשויה להיות עוגן חשוב. פעלתי למען המוסד בתפקידים שונים וראיתי בהתפתחותו המרשימה. כמי שטובת המרכז האוניברסיטאי לנגד עיניו, אני מבקש מחברי לדעה לקרוא בעיון את הודעת ות"ת, הפותחת פתח לדיון רציני באפשרויות שונות הטומנות יתרונות רבים למרכז האוניברסיטאי באריאל", אמר השר סער.