הדוח המיוחל בנושא חקירת ללווסון לאתיקה ולפרקטיקות של התקשורת הבריטית, המצולקת משערוריות, פורסם בבריטניה ביום חמישי (29.11.12) ומסעיר את התקשורת.
בדוח, קורא השופט בריאן לווסון לממשלה הבריטית לחוקק חוק חדש שיקבע את סמכויותיו של גוף רגולטורי עצמאי שיפקח על העיתונות, עליה כתב כי היא פעלה לעתים בדרכים ש"יכולות להיות מתוארות אך ורק בתואר: שערורייתיות". בעיתון "הגרדיאן" הבריטי צוין כי זה יהיה החוק הראשון הנחקק במדינה בנוגע לעיתונות מאז שנת 1695.
ההמלצות של לווסון לחקיקה הוטלו מייד בספק לאחר שראש הממשלה, דיוויד קמרון, אמר כי יש לו "דאגות וחששות כבדים" לגבי "כל חקיקה שיש בה פוטנציאל לפגיעה בחופש הביטוי ובחופש העיתונות".
בדבריו במסיבת עיתונאים ביום חמישי אמר לווסון, כי הדוח מהווה את המבט "המרוכז ביותר" לעיתונות הבריטית שהמדינה ראתה מעולם. הוא הוסיף כי העיתונות "גרמה מצוקה אמיתית ועשתה שמות בחייהם של אנשים חפים מפשע".
תחילת הפרשה: סקנדל הפריצה
מדוח, בן כמעט 2,000 עמודים, מדגיש השופט את האחריות של העיתון "ניוז אוף דה וורלד" של רופרט מרדוק, אשר פרסום דבר הפריצה של עיתונאיו לתא הקולי של תלמידת בית הספר שנרצחה, מילי דאולר, פריצה שדרבנה את הזעם הציבורי שהוביל לתחילתה של החקירה.
"נאמר כי 'ניוז אוף דה וורלד' איבד את דרכו בהתייחס לאירוע הפריצה", נכתב בתקציר של הדוח. "היחס האדיש שלו לפרטיות ומס השפתיים ששילם לשאלת ההסכמה לחשיפה הוכיחו אובדן הרבה יותר נרחב של כיוון". לווסון גם כתב שהעיתון הציג "היעדר
כבוד לפרטיות ולכבוד האדם".
בהתייחסו לדוח ביום חמישי אמר לווסון כי "חייב להיות שינוי". הוא הדגיש כי הוא לא רוצה לשים את הממשלה או את הפוליטיקאים בראש מערך הפיקוח על העיתונות, אלא ליצור מערכת "עצמאית באמת" של "סטנדרטים וויסות עצמיים".
השופט ממליץ על מועצה חדשה שתחליף את נציבות תלונות העיתונות הנוכחית אשר מפקחת על העיתונים. הגוף יהיה מאורגן על-ידי תעשיית התקשורת, אך המועצה לא תכלול עורכים או פוליטיקאים מכהנים.
החברות בגוף החדש תהייה התנדבותית, אך עיתונים שלא יביעו את רצונם להיות מוסדרים על-ידה עשויים להיות מוסדרים על-ידי אופקו"ם - הסוכנות הממשלתית הבריטית המאסדרת את רשתות הטלוויזיה. לווסון ציין כי ניתן יהיה לשכנע עיתונים להצטרף ליוזמה על-ידי יצירה של זרוע בוררות חדשה שתאפשר להם להימנע מתשלום שכר טירחת עורך דין, כאשר הם יואשמו בלשון הרע או בהוצאת דיבה.
אופקו"ם עצמה תהיה אחראית גם כן לבחון את ההצלחה או הכשלון של הגוף החדש מדי פעם בפעם. למועצה החדשה תהיה סמכות להטיל קנס של עד מיליון לירות שטרלינג, אם תמצא כי עיתון כלשהו הפר את הקוד האתי. לגוף יינתנו גם סמכויות חקירה נרחבות, שיאפשרו לו לבדוק עיתונים מסויימים.
