הווארד: "צריכים לשחק כמו הקליפרס"

יום רביעי הוא יום הכביסה שלי. אני עומד ומחכה שכמה בגדים יסיימו להתנקות. לכבס בגדים גורם לי לחשוב שהשנה החדשה היא בעצם קצת כמו לכבס בגדים. הבגדים ממציאים את עצמם מחדש, מתנקים, ומוכנים להילבש שוב, כמו חדשים. קצת כמו שאנשים תמיד קובעים לעצמם "החלטות לשנה החדשה", בניסיון להמציא את עצמם מחדש כדי שתהיה להם שנה טובה יותר. כדי לעשות את זה הם מרגישים שעליהם לשנות או להוסיף משהו חדש לשגרת היומיום שלהם, מתוך תחושה שיש מקום לשיפור. ומשכל זה נאמר... שנה טובה לכולם!

אחרי שטירוף חג המולד עבר, הליגה האנגלית לוקחת שבוע חופש ומפנה את מקומה לכבוד הסיבוב השלישי בגביע האנגלי. אחד המפעלים הכי רוויים בהפתעות יפתח את שעריו לקבוצות הגדולות שינסו שלא למעוד כבר היום (שבת). במוקד יעמדו המשחקים של מנצ'סטר סיטי - בייחוד אחרי סערת מריו באלוטלי ורוברטו ומנצ'יני - וכן המפגשים של מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי. כל המשחקים ייפתחו ב-17:00, פרט להתמודדות של השדים האדומים מול ווסטהאם, אשר תחל ב-19:15 וזו של ברייטון וניוקאסל (14:30).

מנצ'סטר סיטי - ווטפורד

נדמה כאילו ריאל מדריד הפכה לקבוצה המדוברת בעולם בזמן האחרון. נכון, כמעט תמיד אלופת ספרד הנוכחית נמצאת תחת אור הזרקורים, אלא שהפעם זו לא רק היכולת על הדשא אשר גורמת לה לתפוס את כל הכותרות. עושה רושם שבסכסוך המתוקשר בין ז'וזה מוריניו לאיקר קסיאס יש שני צדדים ברורים: זה של המאמן, כמובן, וזה של השוער - אשר מגובה בתמיכת הקהל. 

אבל היום (שבת) יצא אלבארו ארבלואה, חברו של קסיאס לקבוצה ולנבחרת ספרד, דווקא נגד הקונצנזוס לו זוכה השוער הנערץ. "אנשים חייבים להבין דבר פשוט - אוהדי ריאל תומכים קודם כל בקבוצה, לא באיקר", ירה השחקן. "ההחלטה לספסל אותו היא לגיטימית, זה קורה בכל קבוצת כדורגל. אפשר להחליף כל אחד".

עד לפני כמה שנים, כאשר מישהו היה אומר את השם "מנצ'סטר", המשמעות - ודאי הספורטיבית - הייתה ברורה לכולם. הרי יש רק קבוצה אחת בעיר. אלא שסיטי, כידוע, כרסמה מעט בהגמוניה של יונייטד, וגם בלוס אנג'לס די התקנאו בקונספט. האחות הקטנה והלוזרית הנצחית ב-NBA העונה לשם לוס אנג'לס קליפרס פתאום מסתכלת בלבן של העיניים ללייקרס הגדולה והמפחידה. הלילה (בין שישי לשבת) הקבוצה של ויני דל נגרו הוכיחה בפעם השניה העונה מי הכי טובה בהוליווד - לפחות נכון לעכשיו - עם 102:107 ענק על הכוכבים של מייק ד'אנטוני.

אמנם ביום ראשון הקרוב מצפה למכבי תל אביב משחק לא קל בכלל באולם מלחה מול הפועל ירושלים, אבל דייויד בלאט והצוות המקצועי צריכים כבר לחשוב על המשחק בחמישי. מכבי, אחרי ההפסד הדרמטי לקאחה לבוראל 71:70, תהיה חייבת לנצח את פנרבחצ'ה-אולקר כדי להישאר בחיים במאבק על הכרטיס להצלבה. אותה פנרבחצ'ה, נמצאת עם מכבי באותה סירה, לאחר שהערב (שישי) היא הפסידה בביתה 98:92 לסיינה בתום משחק מטורף. הגיבור של האיטלקים? בובי בראון עם משחק לפנתיאון בו קלע לא פחות מ-41 נקודות.