בית המשפט בקנדה אישר תביעה ייצוגית נגד חברת התרופות מרק. התביעה הוגשה בטענה כי החברה הטעתה את הצרכנים הקנדיים כשלא פרסמה בעלון המצורף לתרופה פרופסיה, המשמשת גברים הסובלים מהתקרחות, אזהרה שעל פיה התרופה עלולה לפגוע בפוריות שלהם גם לאחר הפסקת הטיפול.
מדובר בטענה זהה לחלוטין לטענה שהועלתה בתביעה ייצוגית שנחשפה ב-News1 לאחר שהוגשה בישראל על-ידי עורכי הדין מיכאל דבורין ו
עובדיה כהן ואשר טרם אושרה על-ידי בית המשפט כתביעה ייצוגית.
פרופסיה היא תרופה פופולרית לטיפול בהתקרחות מתוצרת חברת מרק שארפ ודוהם (MSD). כל אחת מן החבילות של התרופה כוללת 28 כדורים המכילים 1 מיליגרם החומר הפעיל פינסטריד. על-פי התביעה הקנדית אושרה פרופסיה לשימוש בקנדה בשנת 1998. העלון לצרכן שאושר בשנת 2006 כלל אזהרה מפני תופעות לוואי הכוללות תופעה שממנה סובל "מספר קטן של גברים אשר עלולים לחוות ירידה בתשוקה לקיום יחסי מין ו/או קשיים בהשגת זקפה". עוד נאמר שם כי "למספר קטן עוד יותר של גברים עלולה להיות ירידה במספר תאי הזרע שנפלטים בעת קיום יחסי מין".
עוד נטען בתביעה כי באפריל 2007 נדרשה חברת התרופות מרק על-ידי סוכנות התרופות השבדית לציין בעלונים המצורפים לפרופסיה כי אחת מתופעות הלוואי האפשריות היא קושי בהשגת זקפה לאורך זמן, גם לאחר הפסקת השימוש בתרופה. בשנת 2008 הסכימה מרק להוסיף את האזהרה הזאת לעלוני הצרכן של פרופסיה. למרות זאת, מאותה שנה ועד ל-18 בנובמבר 2011 לא הוסיפה החברה אזהרה בדבר האפשרות לפגיעה בתפקוד המיני גם לאחר הפסקת השימוש בפרופסיה לעלוני הצרכן שצורפו לתרופה שנמכרה בקנדה. כאמור, בית המשפט בוונקובר אישר את התביעה כייצוגית.
מדובר, למעשה, בטענה זהה לחלוטין לטענה של התביעה הייצוגית שהוגשה בישראל. על-פי הנוסח שהופץ באירופה נכתב כי "נצפתה אי-פוריות בקרב גברים שנטלו פינסטריד למשך פרקי זמן ארוכים ושסבלו מגורמי סיכון אחרים שעלולים להשפיע על הפוריות. נורמליזציה או שיפור באיכות הזרע דווחו לאחר הפסקת השימוש בפינסטריד. לא בוצעו מחקרים קליניים ארוכי טווח הבוחנים את השפעת הפינסטריד על פוריות הגבר".
שימוש זה לאורך זמן הינו הכרחי כאשר מדובר בפרופסיה. כך גם מצוין בעלון לצרכן המופיע בישראל המדגיש כי יש להתמיד בטיפול לשם השגת התועלת הרצויה וכי רק לאחר כשלושה חודשים ניתן להתחיל להבחין בהגברת צמיחת שיער או במניעת נשירה נוספת. מלבד הערה זו מופיעה בעלון אזהרה מפני הפסקת השימוש למי שמעוניין לשמור על שערות ראשו: "אם תפסיק להשתמש בפרופסיה קיימת סבירות גבוהה שתאבד את השיער שצמח בתוך 12 חודשים מהפסקת הטיפול".
למרות אזהרה זו - לפגיעה בפוריות אצל המשתמשים לאורך זמן בפרופסיה - מעולם לא דרש משרד הבריאות מחברת MSD לשנות את נוסח העלון שהופץ בישראל.
על כן, בישראל הופיעה האזהרה הבאה: "במספר קטן של גברים נצפתה ירידה בחשק למגע מיני ו/או קושי בהשגת זקפה. במספר קטן עוד יותר נצפתה ירידה בכמות נוזל הזרע המשתחררת במגע מיני (ללא הפרעה לתפקוד המיני). בניסויים קליניים תופעות אלו נעלמו עם הפסקת הטיפול ולעיתים גם כשהטיפול נמשך".
כמו-כן מוזהרים המשתמשים כי עלולות להיות תופעות אלרגיות - כולל פריחה וגירוד, התנפחות השפתיים והפנים, בעיות בפליטת זרע, רגישות והגדלה בחזה [כאמור, מדובר בתרופה לגברים האסורה לשימוש אצל נשים בתקופת הפוריות שלהן, א.ו.] וכאב באשכים. לא מצוינת אף לא מילה אחת בדבר החשש לפגיעה בפוריות של מי שמשתמש בתרופה לאורך זמן.
