בג"ץ דחה (יום ג', 24.12.13) את העתירה נגד ההכרה במכללת אריאל כאוניברסיטה. נשיא בית המשפט העליון,
אשר גרוניס, קבע, כי לא נפל כל פגם בהחלטה זו.
את העתירה הגישו האוניברסיטאות הקיימות (למעט בר-אילן שביקשה להימחק ממנה). טענתן העיקרית הייתה, שהמועצה להשכלה גבוהה ביהודה ושומרון אישרה את הפיכת המכללה לאוניברסיטה בניגוד לחוות דעתה של הוועדה לתכנון ולתקצוב (ות"ת), וכך בוצע מהלך העלול לפגוע באוניברסיטאות הקיימות.
גרוניס מתאר באריכות רבה את המהלכים שקדמו להכרזה על אוניברסיטת אריאל, ואשר נמשכו מאז 2005 ועד 2012. לדבריו, תיאור זה מלמד שההחלטה התקבלה בצורה תקינה ולאחר שיקול דעת מעמיק. גרוניס מזכיר, כי בתחום תכנון המפה האקדמית יש לות"ת מעמד מייעץ בלבד (בניגוד לשליטתה בתחום התקציב), ולכן המועצה להשכלה גבוהה אינה חייבת להתחשב בעמדתה.
גרוניס מראה, כי לאורך השנים קיבלה המועצה להשכלה גבוהה ביו"ש יותר מפעם אחת את עמדתה של הות"ת בנוגע לאוניברסיטת אריאל, ומכאן שהיא קיימה בצורה תקינה את חובת ההתייעצות עם הוועדה. עוד הוא מציין, כי ות"ת התבקשה כבר בפברואר 2012 למסור את חוות דעתה הסופית, אך עשתה זאת רק ביולי 2012 - שבוע לפני הדיון המכריע. "לצד הזכות לייעץ עומדת גם חובה לפעול לשם מתן הייעוץ", הוא מעיר.
המשנה לנשיא
מרים נאור והשופטת
עדנה ארבל הצטרפו לפסק דינו של גרוניס, כאשר ארבל מעירה שמן הראוי לשפר את הממשק בין מל"ג לבין ות"ת. את האוניברסיטאות ייצגו עוה"ד רחל בן-ארי, גילי שפר ואדם פיש. את המל"ג ביו"ש ייצגו עוה"ד רחל בן-אורי ומאור אסולין, ואת המדינה - עו"ד ענר הלמן. אוניברסיטת אריאל, הסגל האקדמי ואגודת הסטודנטים יוצגו בידי עוה"ד
יעקב וינרוט, גרשון גונטובניק, דוד שמרון, יצחק גולדשטיין, יעל רותם ויעקב חסדאי.
