חרף העליה במתיחות ביחסי ארה"ב-רוסיה, הצהיר נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, כי הוא עדיין מחבב את הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין, והזהיר מפני מתיחת ביקורת ציבורית עליו. בראיון לרשת ה - CNN (ד', 5.07.06), אמר בוש: "אין מנהיג הנהנה מנזיפות פומביות כלפיו".
החודש צפויים בוש ופוטין להיפגש בפסגת שמונה המדינות המתועשות (ה- 8G) בעיר סן פטרסבורג שברוסיה. הפגישה מתקיימת בתקופה בה נשמעה ביקורת הדדית נוקבת בין וושינגטון למוסקבה. בחודש מאי העיר סגן הנשיא האמריקני, דיק צ'ייני, כי פוטין מהלך אימים על שכנותיו בנושאים הקשורים לאנרגיה, וכי ניכר בו שהוא נסוג מעיקרון הדמוקרטיה.
רוסיה, בתורה, התנגדה לאחרונה להחלטת מועצת הביטחון של האו"ם שבה תמכה ארה"ב: להטיל סנקציות על צפון קוריאה בשל ניסויי הטילים שערכה.
למרות המתיחות, הגדיר בוש את היחסים עם פוטין כטובים. "אינני מבין אחדות מהחלטותיו, אולם היחסים בינינו הם כאלה המאפשרים לי להביע דאגה, מצד אחד, ויחד עם זאת לשבת ולהקשיב לנימוקיו של פוטין, באשר לסיבה בגינה בחר לפעול כפי שפעל".
לאחר פגישתם הראשונה של השניים, בחודש יוני 2001, התבטא בוש, כי הוא חש שביכולתו "להביט לתוך נשמתו של פוטין". כאשר נשאל כעת, האם הוא עדיין מחזיק באותה תחושה, אמר: "אני מכיר אותו היטב, וכן, עדיין יש לי את אותה התחושה".
