חמושים חטפו עשרות עירקים שיעים מתחנת אוטובוס בבגדד, לאחר שהפרידו אותם מהקהל שהיה בעיקרו סוני ורצחו אותם. החמושים השליכו את הגופות בכפר באזור.
ראש ממשלת עירק, נורי אל-מליכי, הזהיר כי עתיד האומה נמצא בסכנה. "לכולנו יש את ההזדמנות האחרונה ליישר את ההדורים ולהסכים להימנע מקונפליקט ושפיכות דמים. אם ניכשל, ישמור אלוהים, איני יודע מה יהיה גורלה של עירק", אמר בפרלמנט.
החמושים הגיעו במספר רכבים לתחנת האוטובוס במוקדדייה, צפון-מזרחה לבגדד, בשעות הבוקר המוקדמות, ואילצו את השיעים להיכנס לארבעה רכבים שהחרימו במקום. הם כיסו את עיניהם, ירו בראשם והשליכו כאמור את הגופות ברחוב ראשי בכפר עזהאם.
מפקד בצבא העירקי אמר, בראיון לטלוויזיה הלאומית, כי החוטפים הפרידו כאמור את השיעים מהסונים, ואז לקחו את אלה השיעים לכפר סמוך, לא רחוק מהאזור שבו חוסל ראש תא אל-קאעידה בעירק, אבו מוסאב א-זרקאווי.
הצבא העירקי החל במבצע באותו אזור, בשבוע שעבר, נגד המורדים אך משך אליו ביקורת מצד פוליטיקאים סונים שטענו כי הכפרים באזור נותקו מאפסקת מזון ותרופות כתוצאה מהמצב הביטחוני.
הטבח אמש היה המשך של האלימות באזור אשר כבר גבתה את חייהם של למעלה מ- 160 בני אדם מאז תחילת השבוע. בארה"ב קיוו כי הממשלה החדשה המורכבת משיעים, סונים וכורדים תצליח להרגיע את הרוחות ותמגר את פעילות המורדים. אך מנתונים של סוכנות הידיעות AP למעלה מ- 1,607 עירקים נהרגו וכ- 2,500 נפצעו מאז החלה הממשלה של אל-מליכי בתפקידה בחודש מאי.
המפקד העליון של הכוחות האמריקנים בעירק, הגנרל ג'ורג' קייסי, אמר כי "טרוריסטים ויחידות מוות" הם האחראים העיקריים לאלימות הקנאית בבירה העירקית. לדבריו מנסים באל-קאעידה "להפגין כי הם עדיין בחיים", אחרי חיסולו של סגנו של אוסאמה בן-לאדן, בחודש יולי.
