ארבעה תיירים צרפתיים נחטפו על-ידי בני שבט חמושים בדרום מזרח תימן. שגרירות צרפת בתימן מסרה לסוכנויות הידיעות, כי ארבעת התיירים נחטפו בעת הם עשו את דרכם לעיירת הנמל אדין שבדרום המדינה. גורמים בכירים במערכת הביטחון של תימן מסרו, כי החוטפים, בני השבט "אל-עבדאללה" הובילו את התיירים החטופים לאזור שאבווה.
"קיבלנו שיחת טלפון מאחד מבני הערובה, בה הוא אמר לנו כי לעת עתה הם מקבלים יחס טוב מהחוטפים, וכי הם נמצאים במצב רפואי פיזי ונפשי טוב", אמר דניס דובניו, נציג מטעם שגרירות צרפת בתימן, והוסיף, כי דיפלומטים צרפתיים נמצאים בקשר עם הרשויות בתימן וכי "אנו מקווים לפתור את הבעיה הזו בקרוב".
הצרפתים החטופים היו בסיור מודרך יחד עם תיירים נוספים, כשלפתע, רכבם של החוטפים חסם את דרכה של הקבוצה. החוטפים החמושים ירדו מרכבם ולקחו עמם את ארבעת התיירים. כך סיפר גורם ביטחוני בכיר בתימן.
גורמים מתונים בשבט "אל-עבדאללה" משמשים בשלב זה מתווכים בין הרשויות לבין החוטפים. לפי מידע שהגיע לממשלה, בתמורה לשחרור בני הערובה הצרפתיים, החוטפים דורשים מהממשלה לשחרר לפחות ארבעה בני שבט שכלואים במדינה מזה למעלה מששה חודשים.
לפי הדיווחים, אתמול (שבת, 9.9.06) נפגש נשיא תימן, עלי עבדאללה סאלח, עם נציגים משבט "אל-עבדאללה". הנשיא נמצא במרכז מערכת בחירות, ובני השבט בקשו ממנו לשקול את שחרורם של הכלואים. ככל הנראה, בני השבט לא יצאו מרוצים מן הפגישה, ועל כן החליטו לנקוט בצעד קיצוני כמו חטיפת התיירים.
בני שבט זה עומדים מאחורי חטיפתו של דיפלומט גרמני בכיר ושל משפחתו בחודש דצמבר האחרון. החטופים הללו שוחררו לאחר משא-ומתן שנמשך אז שלושה ימים. בינואר, בני השבט חטפו חמישה תיירים איטלקיים והחזיקו אותם במשך ששה ימים, עד שכוחות מיוחדים מטעם המשטרה הצליחו לנטרל את החוטפים ולהביא לשחרורם של התיירים.
לפי הטלוויזיה בתימן, לפחות 325 בני אדם נחטפו במדינה בין 1991-2001. בין החטופים נמנים 91 אזרחים צרפתיים, 80 אזרחים גרמניים ו-22 אמריקנים.
