הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטרום, הודיע (יום ג', 03.09.02) כי החליט לאפשר לבנקים הגדולים להתאגד במספר פעילויות למשך חצי שנה, למרות שבעבר דרש מהם לנתק את המגעים בינהם כדי להגביר את התחרות בענף הבנקאות.
הבנקים הגדולים, בעיקר לאומי ופועלים, יוכלו להקים קונצורסיום למתן אשראי בהיקף שעולה על 150 מיליון שקל. האישור מההגבלים העסקיים בא לאחר שהבנקים הסדירו את ההסדר הכובל בשב"א (שירותי בנק אוטומטים), תאגיד בבעלות ארבעת הבנקים הגדולים המתפעל מערך ש לכספומטים ברחבי הארץ. ובמרכז הסליקה המשותף.
הממונה על ההגבלים ציין כי החליט להאריך את ההסדרים בין הבנקים למשך חצי שנה או עד שינתן להם אישור מיוחד משום החשיבות של האשראי הבנקאי להמשך התפתחות המשק.
מעל החלטתו של שטרום ריחפו קריסת שני הבנקים, הבנק למסחר והבנק לפיתוח התעשייה. החלטת שטורם מעלה את הבעייתיות הגדולה הקיימת במערכת הבנקאית בישראל. מחד המערכת נשלטת לחלוטין על-ידי מספר מצומצם של תאגידים העושים ככל העולה על רוחם ולא חוסכים התעמרות בלקוחות הקטנים.
מאידך, הניסיון להגביר את התחרותיות בענף הביא להגדלה של האשראי לחברות ולתאגידים שעם קריסתם ערערו את יציבות הבנקים שהעניקו להם אשראי (דוגמאת קבוצת פלד- גבעוני שפגעה קשות בבנק קונטיננטל ובבנק לפיתוח התעשייה). יש לקוות כי פיקוח צמוד של ההגבלים העסקיים והפיקוח על הבנקים יאפשר את התחרותיות בענף ויגדיל את כושר המיקוח של הלקוח הפרטי תוך שמירת יציבות המערכת.
