דו"ח המוסד לביטוח לאומי המפורסם הבוקר קובע: חלה החמרה גדולה במצבן של האוכלוסיות החלשות. מס' העניים בישראל מגיע ל-1,133,900 איש, מהם 510,000 ילדים עניים (!).
הנתונים פורסמו רשמית במסיבת עיתונאים על-ידי שר העבודה והרווחה ח"כ רענן כהן, ומנכ"ל המוסד לביטוח לאומי. השר כהן הדגיש, כי הנתונים מתייחסים ל-1999, והינם, לגישתו - תולדה של מדיניות הממשלה הקודמת בראשות בנימין נתניהו.
הדו"ח המפורסם היום מגלה מציאות חמורה ביותר מזו שהיתה ידועה בשני העשורים שחלפו. הוא חושף עוני קשה באזורים רבים בישראל, ובמיוחד בבירת ישראל - ירושלים. על-פי הדו"ח, נוספו בשנה החולפת עוד 70,000 ילדים למעגל העוני.
הדבר נובע מחלקן הגדול יחסית של האוכלוסיה הערבית והאוכלוסיה החרדית בירושלים. מוקדי עוני נוספים הם: הערים אשדוד ואשקלון, המאוכלסות בחלקן הגדול על-ידי עולים חדשים.
הדו"ח גורם לזעזוע עמוק. 1 מבין 6 אזרחים מצוי למעשה מתחת לקו העוני. על-פי הערכות, בימים הקרובים נהיה כנראה עדים להאשמות הדדיות מצד המפלגות הגדולות, בשאלת האחריות למצב העגום בישראל.
