זריקת שומן לא נשמעת אולי כשמשהו בריא, אבל היא יכולה לעזור לרופאים להילחם בסרטן! מחקר חדש מגלה כי בועות שומן, או ליפוזומים, הניתנים בעירוי יחד עם תרופות נגד סרטן, יכולים לעקוב אחר הגידול ולהעביר אליו את התרופות.
במחקר שנעשה לאחרונה באוניברסיטת דיוק שבדורהאם, צפון קלורינה, חוקרים החדירו - בעזרת עירוי - לחולות סרטן השד ליפוזומים 'המחפשים' אחר חום כשהם מלאים בתרופות נגד סרטן. על-ידי חימום הגידולים של החולות, הצליחו החוקרים לכוון את התרופות ישירות לאזורים הספציפיים של הגידול.
הליפוזומים הם בעלי מרקם דומה לשל חמאה כאשר מזריקים אותם לגוף, אך כאשר הם מגיעים לאזור שחומם, הם נמסים. כאשר הם נמסים, הם משחררים את התרופה. אם ניתן לשלוט בחום ניתן גם לשלוט במסלול שאליו מנותבת התרופה.
לדברי החוקרים, אין חסרונות בהזרקת לימפוזומים לחולי סרטן. לימפוזום היא שלפוחית שומנית קטנה המכילה תרופה בתוכה. היא זעירה מאוד, ולכן אין סיבה שתסתום את כלי הדם.
כאשר הגידול מחומם, זרימת הדם אליו גוברת וכלי הדם הופכים נקבוביים, ומאפשרים לליפוזומים להצטבר. כאשר הליפוזומים מגיעים לגידול המחומם, הם נמסים ומשחררים את התרופות. חוקרים עקבו אחר נתיב הליפוזומים בעזרת סורק תהודה מגנטי - MRI. תוצאות ה-MRI גילו כי ניתן לכוון את התרופות ישירות לאזורים שונים של הגידול בעזרת יישום מדוייק הפועל על חימום.
עד כה, אף אחד לא הצליח למדוד את התרופה כשהיא חדרה אל הגידול, הדגישו החוקרים. כאשר מטפלים בחולים בעזרת קרינה ניתן לחשב את מינון הקרינה בכל מקום, לכן אפשר להשתמש בסימולציית מחשב כדי לנבא היכן הקרינה תהיה בשלושה ממדים.
החוקרים מאמינים כי מדובר בגילוי המהווה פריצת דרך בטיפול על-ידי כיוון תרופות נגד סרטן ישירות לגידול. על-ידי שליטה ביישום זה, רופאים יוכלו להגן טוב יותר על תאים בריאים ולהילחם בתאים המזיקים.
כאשר נותנים לחולה תרופה כל שניתן לעשות הוא למדוד את רמות החומר בדם. אך לא ניתן לדעת במדוייק איזו כמות מהתרופה הגיעה לגידול ולא ניתן לדעת עד כמה אחיד פיזורה בגידול. לכן מדובר בגישה רפואית יעילה בעזרתה ניתן יהיה לדמות את התרופה כשהיא מצטברת בגידול.
