אנדי רם ויוני ארליך נתנו הכול היום (שבת) בצהריים והביאו לישראל את הניצחון 0:3 על איטליה, בזכות ניצחון 0:3 על הצמד האיטלקי, ברצ'יאלי וסטראצ'ה.
הדבר היחיד שהשתווה ליכולת במשחק, היו החגיגות בסיום. רם הוריד חולצה, השתעשע קצת בכדורגל וגם מצא זמן להודות לקהל: "הכול בשבילכם! אתם נהדרים!".
"זו חגיגה אדירה. אי אפשר לתאר דברים כאלו", אמר רם, "רק פה בארץ, עם הקהל הנפלא הזה, אפשר להנות ככה. אף אחד לא האמין שניתן כזה משחק, גם אנחנו לא חשבנו שזה ייגמר ככה".
"שלטנו לאורך כל המשחק, למעט אולי במהלך המערכה השניה. קשה לשמור על מומנטום לאורך כל המשחק. לכל צמד בעולם יהיה קשה מאוד לנצח אותנו בארץ עם הקהל הזה. זה כיף. אין לי מילים. תראו את הקהל, איזה שמחים הם".
גם יוני ארליך הצטרף לחגיגות: "חשבתי על המשחק כל הלילה. לא משנה אם היינו בפיגור או ביתרון 0:2, זה אותו לחץ, בכל סיטואציה נקודת הזוגות היא הנקודה המכריעה. זה תמיד מלחיץ כי אם היה 1:2 מחר היה מתחיל סיפור חדש. התצוגות של סלע ואוקון אתמול לא הותירו לנו ברירה, אלא לעלות ולתת היום את מה שהם נתנו אתמול".
"הקהל משתבח ומתרבה. כשהובלנו 4:5 במערכה השלישית הקהל עודד אותנו כמו הר געש. הרגשתי יותר טוב מבהיכל נוקיה. זה נתן לנו המון אנרגיה", אמר ארליך, שדיבר כבר על השלב הבא, מפגש העליה לבית העליון מול נבחרת שזהותה טרם ידועה: "עכשיו זה המאני טיים. כל-כך הרבה זמן חיכינו לזה. מגיע לנו להגיע לשם ואנחנו רוצים את זה".
גם אנדי דיבר על סלע ואוקון: "כל הנבחרת החזירה לקהל את מה שהוא נתן לה. דודי סלע נתן משחק ענק, נועם אוקון הוא חיית דייויסים. הקהל נהנה מתצוגת טניס יוצאת דופן של כולנו".
גם במסיבת העיתונאים לאחר המשחק, לא הצליח רם להירגע: "כולם יכולים להעיד שאני האמנתי שנהיה עם 0:3 בסיום היום השני. אני בסערת רגשות מטורפת. זה כיף לא נורמלי להיות בסיטואציה הזו. התחלתי לשחק בגיל 5 ולראות 4,000 איש קופצים ומעודדים זה חלום שמתגשם. זו התרגשות אדירה".
"התעוררתי היום בשש בבוקר, היה לחץ חיובי והמון מוטיבציה, לחץ של התרגשות. רצינו להראות את הטניס שאנחנו מראים בחו"ל גם בארץ", אמר אנדי בהתייחס ללחץ, ולקראת ההמשך אמר: "אנחנו מעדיפים את בלארוס בבית. אמנם זו תהיה חוויה אדירה לשחק מול שוויץ, צ'ילה, או אוסטרליה אבל יהיה הרבה יותר קשה".
במסיבת העיתונאים לאחר הניצחון שיבח קפטן הנבחרת, אייל רן את האוהדים: "הקהל הישראלי השתדרג בכמה רמות. יש לנו קהל שמבין טניס. יש לנו צ'אנס אמיתי להעפיל לבית העליון, נעשה את כל ההכנות ונעלה בטירוף למשחק הבא".
על תפקידו בהבאת הנבחרת למוכנות למשחקים אמר רן: "החלק שלי קטן מאוד. השחקנים מנוסים ועושים בדיוק את מה שצריך, כולם מקצוענים ושותפים עד לרגע האחרון. נבחרת ישראל הפכה להיות מותג שכולם גאים להיות חלק ממנו".
דניאלה בראצ'לי הסביר למה האיטלקים הפסידו למרות שדורגו גבוה יותר: "אוקון וסלע אולי היו מדורגים נמוך אך הרמה שלהם מאוד גבוהה. אנדיוני הם צמד מהחמישיה הראשונה בעולם ולעומת זאת אנחנו שיחקנו רק פעם שנייה ביחד". על סיכויי נבחרת ישראל אמר הטניסאי האיטלקי: "אני מאמין שאם ישראל תשחק בבית גם בסיבוב הבא יש לה סיכוי גדול לעלות לבית העליון בעזרת הקהל".
