כמה אלפי יהודים, בעיקר מצרפת ואיטליה, אבל גם מישראל, צפויים לפקוד במהלך סוף השבוע את בית הכנסת הישן ביותר באפריקה, הנמצא בג'רבה, אי בדרום-מזרח טוניסיה. "השנה צפויים להגיע כ-5,000 יהודים", סיפר פרז טרבלסי, נשיא הקהילה היהודית בג'רבא.
הילולת אל-ג'ריבה מתקיימת בל"ג בעומר. היא מתחילה בפסח שני, י"ד באייר, יום פטירתו של רבי מאיר בעל הנס, והן נמשכות עד י"ח באייר, יום מותו של רבי שמעון בר יוחאי.
החוגגים מבקרים בשני בתי הכנסת העיקריים הנמצאים בשכונה הגדולה (חארה כבירה) והשכונה הקטנה (חארה צ'ע'ירה), המרוחקים 8 ק"מ זה מזה. במסגרת ההילולא מתקיימת תהלוכה בה נושאים החוגגים מנורה גדולה על שלושה גלגלים בצורת פירמידה. המנורה מקושטת בסמלים המייצגים את 12 שבטי ישראל, שמות רבנים נערצים, ובברכות לכבוד רבי מאיר בעל הנס ורבי שמעון בר יוחאי.
לפני חמש שנים ספג בית הכנסת בג'רבה התקפת טרור של ארגון אל-קאעידה. מחבל מתאבד רצח 21 בני אדם, ביניהם 14 תיירים גרמנים. בחג שמחת תורה 1985, פתח אדם באש לעבר המתפללים אחד השוטרים שאיבטחו את בית הכנסת. שלושה נרצחו, ביניהם ילד קטן.
בית הכנסת נמצא בכבר קטן, והוא אחד מ-20 בית הכנסת שהיו פעילים באזור בשנות ה-50 של המאה הקודמת. על-פי המסורת, בית הכנסת הוקם על-ידי קבוצת כהנים מירושלים, שהגיעו לאי לאחר חורבן בית המקדש על-ידי הבבלים, ונשאו עמם אבנים מבית המקדש.
לפני הקמת מדינת ישראל, הקהילה היהודית בטוניסיה מנתה 100,000 איש. כיום, על-פי ההערכות, חיים בטוניסיה כ-2,000 יהודים, מרביתם בבירה.
