יש להיזהר מפני שתיית אלכוהול מופרזת בקרב ילדים ונערים. האלכוהול עלול להוות עבורם סכנת חיים מיידית. כך מזהיר (א', 17.6.07) ד"ר אנטוני לודר, מנהל מחלקת ילדים במרכז הרפואי זיו.
אזהרת ד"ר לודר ניתנה בעקבות הגעתן של שתי נערות בנות 13 ו-14, לחדר מיון של המרכז הרפואי זיו בצפת. השתיים הגיעו למרכז הרפואי לאחר שהשתתפו בתחרות אלכוהול על גדות הירדן שנערכה לרגל סיום שנת הלימודים. קבוצת הנערים ונערות התחרו על שתיית וודקה ורד בול.
לדברי ד"ר לודר, הביטוי הבריאותי של שתיית אלכוהול בגילאים צעירים גורמת לתופעות חריפות יותר בהשוואה למבוגרים. "הנזק המיידי הוא איבוד שליטה וטראומה. האלכוהול בגוף הילד מוריד במהירות את רמות הסוכר בדם ועלול לגרום לאיבוד הכרה, פירקוסים ולהסתיים במוות", אמר. ד"ר לודר הוסיף, כי בזמן שכרות יש דיכוי של הרפלקסים ההגנתיים, לכן, בזמן ההקאה הנער עלול לשאוף את הקיא לריאות, מה שעלול לגרום לחסימה בדרכי הנשימה.
לדבריו, תקופת החמרמורת (הנג אובר) ארוכה וקשה יותר אצל ילדים ונוער בהשוואה למבוגרים, כאבי הראש חזקים יותר, הרגשת חולשה קשה יותר, ודופק מהיר.
ד"ר לודר אומר, כי תופעת שתיית אלכוהול בקרב בני הנוער הולכת וגוברת בשנים האחרונות וגיל המשתמשים באלכוהול הולך ויורד עם השנים. לשתיית אלכוהול בקרב נערים ונערות נלוות השפעות פסיכולוגיות וחברתיות והספרות בנושא השימוש באלכוהול, מצביעה באופן ברור על הקשר שבין שימוש מופרז באלכוהול וההסתברות להתנהגות אלימה של המשתמש כלפי הסביבה וכלפי עצמו.
עוד אומר ד"ר לודר, כי ההסתברות שבני נוער הצורכים משקאות אלכוהוליים, שהינם חוקיים, יתנסו בסמים לא חוקיים, גבוהה בהרבה מההסתברות לכך בקרב מי שאינם צורכים אלכוהול. בכך הם מצויים בסיכון רב יותר בהשוואה לאותם בני נוער שאינם צורכים משקאות אלכוהוליים.
