וילמה אספין, רעייתו של נשיא קובה בפועל, ראול קסטרו, וגיסתו של נשיא המדינה, פידל קסטרו, הלכה לעולמה בגיל 77. הטלוויזיה הממלכתית של קובה דיווחה כי אספין מתה ממחלה קשה.
אספין נחשבה ל"גברת הראשונה" של המהפכה הקומוניסטית בקובה. בעלה של אספין משמש בתפקיד נשיא כבר קרוב לשנה, בעקבות אשפוזו של אחיו, פידל קסטרו.
אספין הלכה לעולמה אחר-הצהריים לאחר "מחלה ממושכת" ממנה סבלה ואשר החמירה בשבועות האחרונים. מדובר באבדן לראול ולאחיו פידל לא רק בשל הקרבה המשפחתית אלא גם בשל היותה לוחמת גרילה שהחלה דרכה עוד בתחילת המהפכה.
מנהיגים בכירים בקובה יחלקו כבוד אחרון לאספין הלילה בתיאטרון קרל מרכס שבהבאנה, לצד מנהיגים של פדרציית הנשים של קובה וגורמים נוספים. תקופת אבל רשמית הוכרזה החל מאתמול (ב') בשעה 8 בערב (שעון מקומי) ועד היום בשעה 10 בלילה והדגל הקובני הורד לחצי התורן. ברחבי האי יוכלו תושבים לחלוק כבוד אחרון לאספין ואפרה יפוזר מאוחר יותר במהלך טקס פרטי הכולל משמר כבוד צבאי, בתאריך שטרם פורסם.
"שמה יקושר לחלוטין להישגים המשמעותיים ביותר של הנשים הקובניות במהפכה", דברי הממשלה, שכינתה את אספין "אחת מהדמויות החשובות למען שחרור האישה במדינה שלנו ובעולם".
אספין נולדה למשפחה אמידה במזרח קובה והפכה למורדת תחת שלטונו של בטיסטה. לאחר המהפכה ב-1959 נישאה לראול קסטרו, אז שר ההגנה ויורשו של אחיו, פידל קסטרו.
אספין, יוצאת צבאות המהפכה ונשיאת פדרציית הנשים של קובה השאירה אחריה בעל, 3 בנות ובן.