היום לפני 8 שנים, ב-17 באוגוסט, 1999, פוקדת רעידת אדמה את טורקיה: 17,000 בני אדם נהרגים וכ-44,000 נפצעים.
רעידת האדמה, בעוצמה של 7.4 בסולם ריכטר, אירעה בשעות הבוקר המוקדמות ונמשכה 45 שניות.
בבוקרו של היום עמדה טורקיה בפני מציאות חדשה: עשרות אלפי בתים נפגעו וקרסו, שריפות פרצו במקומות רבים ועשרות אלפי בני אדם נחשבו נעדרים.
טורקיה ביקשה את עזרת העולם ומשלחות חילוץ רבות ממדינות רבות הגיעו לטורקיה. רעידת האדמה בטורקיה מיקדה אליה את תשומת לב העולם ומראות ההרס הקשים הגיעו לכל בית.
משלחת ישראלית של פיקוד העורף נשלחה גם היא. המשלחת הגיעה לטורקיה בשעות הערב ונשלחה על-ידי ממשלת טורקיה למשימת חילוץ בבסיס חיל הים שבעיר גולצ'וק. כאשר התבררו מימדי האסון נשלחו לטורקיה עוד שתי משלחות חילוץ וכן בית חולים שדה.
בשלב מסוים התברר כי בין הריסות אחד הבניינים בעיר הנופש צ'ינרצ'יק ישנן משפחות ישראליות, וצוות החילוץ יצא מייד כדי לנסות ולחלץ את הקבורים מתחת להריסות.
שירן פרנקו, שמבצע החילוץ שלה ששודר בטלוויזיה זכור לרבים, חולצה לאחר ארבעה ימים כשהיא בחיים ואוחדה עם אמה איריס שנחלצה בכוחות עצמה. משלחת החילוץ חילצה 12 ניצולים ו-140 גופות. גופות הישראלים שנקברו תחת הריסות הבניין הובאו לקבורה בישראל.
ועדת ההיגוי הבין-משרדית שהקימה הממשלה בעקבות רעידת האדמה בטורקיה פירסמה תרחיש הקובע כי במקרה של רעידת אדמה בעוצמה 7.5 בסולם ריכטר, שמוקדה יהיה באזור בקע הירדן, צפויים 10,000-5,000 הרוגים ו-20 אלף פצועים קשה.
