לחץ דם גבוה אצל ילדים - לא מאובחן!

לחץ דם גבוה אצל ילדים ובני נוער הוא מצב שכיח למדי, אך לעתים קרובות אינו מאובחן, כך על-פי מחקר חדש.

שלושה מבין ארבעה ילדים שלקחו חלק במחקר ונמצאו כמי שסובלים מלחץ דם גבוה לא אובחנו עם ההפרעה קודם לכן. רק אחד מכל 10 ילדים עם לחץ דם גבוה גבולי, הידוע כטרום-יתר לחץ דם, אובחנו קודם לכן.

המחקר פורסם בגיליון אוגוסט של עיתון איגוד הרפואה האמריקני.

ילדים שלא היו שמנים, לא גבוהים לגילם, או צעירים יחסית היו בסיכוי הגדול ביותר לסבול מלחץ דם גבוה שלא אובחן בביקורים קודמים אצל הרופא.

אבחון לחץ דם גבוה בקרב ילדים ומתבגרים הוא מסובך יותר מאשר באנשים בוגרים. האבחון כולל הערכה שלוקחת בחשבון את גיל הילד, מין וגובה, ולפחות שלוש בדיקות של לחץ דם במהלך שלושה ביקורים נפרדים אצל הרופא.

החוקרים טוענים כי רופאי ילדים ורופאי משפחה רק לעיתים רחוקות חושדים במצב של לחץ דם גבוה בילדים שלא סובלים מגורמי סיכון נראים לעין כמו השמנה.

לחץ דם גבוה אינו בהכרח נושא עליו חושבים רופאים העוסקים ברפואת ילדים, מדגישים החוקרים ומוסיפים כי קשה גם יותר לדעת אם לחץ הדם של הילד הוא חריג מאחר שהוא לא יציב כמו אצל אנשים בוגרים.

ילדים עם יתר לחץ דם

הערכות הן כי בין 2% ל-5% מהילדים והמתבגרים סובלים מלחץ דם גבוה, אך נתונים אלו עלולים להיות גבוהים יותר כשתופעת ההשמנה הופכת שכיחה יותר ויותר בקבוצת גיל זו.

בנוסף להשמנה, מצבים כמו מחלת כליות עלולים להעלות גם כן את הסיכון של הילד ללחץ דם גבוה.

במאמץ להבין טוב יותר את השכיחות של לחץ דם גבוה שאינו מאובחן בקרב ילדים ובני נוער, סקרו החוקרים את התיעוד הרפואי של 14,187 מטופלים בין הגילאים 3 עד 18 שהיו חלק מתוכנית בריאות באוהיו.

כל הילדים היו בביקורים שגרתיים אצל הרופא לפחות שלוש פעמים נפרדות בין קיץ 1999 לסתיו 2006, ולכולם היה תיעוד רפואי ממוחשב זמין.

מבין 507 המקרים של לחץ דם גבוה שזוהו על-ידי החוקרים בעזרת בדיקות של הנתונים הממוחשבים, רק 131 (25%) זוהו קודם לכן. ורק ל-55 מבין 485 הילדים והמתבגרים שסבלו מטרום-יתר לחץ דם (11%) היו אבחונים מוקדמים יותר של לחץ דם גבוה מהרגיל.

ילדים שמנים נטו פחות לסבול מחוסר אבחון של לחץ דם גבוה לעומת ילדים במשקל תקין, כפי הנראה מהסיבה שרופאים חושדים במצב אצל מטופלים הסובלים מעודף משקל.

העדר אבחון היה שכיח פחות גם בקרב ילדים בוגרים יותר וילדים גבוהים יותר במחקר מאחר ואצל ילדים אלו נתוני לחץ הדם בדרך כלל משקפים את אלו של קבוצת האוכלוסיה הבוגרת.

פתרון אלקטרוני

המחקר הדגיש את הבעיה של העדר אבחון לחץ דם גבוה בקרב ילדים ובני נוער, והוא מציע גם פתרון - החוקרים השתמשו בתוכנת מחשב שפותחה לזיהוי אוטומטי של לחץ דם גבוה וטרום-יתר לחץ דם על בסיס נתוני לחץ דם קודמים, גיל המטופל, גובה ומין.

לדבריהם, התוכנית יכולה לשמש כל מקום בו קיים תיעוד ממוחשב של המטופלים.

נשיא איגוד הלב האמריקני, דניאל וו. ג'ונס, אמר כי פישוט ההליכים באבחון יתר לחץ דם גבוה בקרב ילדים עשוי להיות בעל השפעה רפואית משמעותית. הגישה הקיימת כיום לאבחון יתר לחץ דם בילדים מאוד מורכבת, ולכן אין זה מפתיע שלעיתים קרובות המצב לא מאובחן, והמשמעות היא איבוד הזדמנויות לזהות מחלות שעלולות להיות הגורם ללחץ הדם הגבוה ולטפל בהן.