שמורת הטבע תל דן מיוחדת בשפע המים שבה, אשר יוצר "ג'ונגל" מגוון מאוד של עצים ומטפסים. במסגרת מאמצי רשות הטבע והגנים לשמור על הצומח הטבעי המאפיין את שמורת תל דן, מבוצעת מאז 2003 כריתה מבוקרת של עצי אקליפטוס הנמצאים בתחומי השמורה. האקליפטוס הינו מין עץ פולש המשתלט על חלקים נרחבים בשמורה ודוחק את המינים הטבעיים שבה.

הפרויקט החל בחורף 2003. אז נכרתו בשמורה עצי אקליפטוס בשטח של דונם. תוך שנה חלה התאוששות מדהימה של הצומח הטבעי בשטח שנכרת: הופיעו עצים רבים של מילה סורית וער אציל, וגולת הכותרת - ערברבה קטנת פרחים - מין של צומח גדות הנמצא על סף הכחדה. מין זה נעלם מהשמורה לפני כ-20 שנה וכריתת האקליפטוסים הביאה להתאוששותו. המגוון הרב של צומח בשמורה נובע ממיקומה באזור בו מתקיים מפגש בין שלושה אזורי צומח: צפוני (מילה סורית ושמיר קוצני), ערבתי (אלה אטלנטית ושיזף השיח), וים תיכוני (אשחר רחב עלים וער אציל). כיום ניתן להגיע לשמורה ולראות את הפריחה בחלקות שכבר טופלו במסגרת פעולות השיקום בשנים עברו.

עבודות שיקום באמצעות מנופי ענק

מנהל שמורת תל-דן אמר כי בימים אלו ממשיכים את כריתת האקליפטוסים בחלקה קטנה נוספת, כדי להמשיך את פעולת שיקום הצומח בשמורה. לדברי איתן ניסים, מאמצים רבים מושקעים לשמירה על הצמחייה הטבעית, ולכן את עבודת הכריתה מבצעים צוותים המתמחים בעבודות ייחודיות אלו - טיפוס לגבהים והוצאת העצים בשלמותם בעזרת מנופי ענק. "כל הפעולות הן חלק מממשק השמורה, הכולל פעולות המיועדות לשמר ולשקם את בית הגידול המיוחד הזה. צוות השמורה מבצע מעקב רציף כדי לאמוד את קצב התאוששות הצומח הטבעי באזורים המטופלים", אמר ניסים.

פעילות השיקום תימשך כחודש במהלך ספטמבר, ולכן ייתכנו שיבושים בהסדרי כניסת המבקרים. הנהלת השמורה מבקשת להדגיש כי האתר לא ייסגר לקהל המבקרים.