ההצטננות הנפוצה מתפשטת בקלות על-ידי וירוס ההצטננות. לעיתים קרובות אנו מתקשים להבחין אם אנחנו סובלים משפעת או מהצטננות. הנה מספר עובדות שיעזרו לכם לדעת:
1. מה ההבדל בין הצטננות לשפעת?
למרות ששפעת והצטננות שתיהן מחלות של דרכי הנשימה, הן נגרמות מווירוסים שונים. מאחר שלשתיהן תסמינים דומים, קשה לפעמים להבחין בינהן. אך בדרך כלל תסמיני ההצטננות מתונים הרבה יותר מאלו של השפעת.
תסמינים שכיחים של הצטננות כוללים:
השפעת, מצד שני, לעתים קרובות גורמת לחום גבוה, צמרמורות, כאבים בכל הגוף, ועייפות.
2. מדוע אין חיסון להצטננות?
ההצטננות השכיחה עשויה לנבוע מ-250 וירוסים שונים, ולכן קשה למדענים לפתח חיסון המגן מפני כל הווירוסים הגורמים להצטננות. כמו כן, קיים פחות צורך לחיסון נגד הצטננות. הצטננויות בדרך כלל מופיעות ונעלמות ללא סיבוכים רציניים. הסובלים מהם חשים אומללים אולי במשך מספר ימים, אך לאחר מכן התסמינים נעלמים כפי שבאו.
3. האם תסמיני ההצטננות הם למעשה אלרגיה?
אם אתם "מושכים באף", אך לא סובלים מכאבים או קודחים מחום, אתם סובלים כפי הנראה מאלרגיה. כמו כן, אם התסמינים שלכם נמשכים יותר משבועיים, ואתם סובלים גם מעיניים אדומות ומגורות, הראיות מצביעות על כך שמדובר באלרגיות. למרות זאת, לעיתים קרובות קשה לדעת משום שאנשים הסובלים מאלרגיות ומאסטמה נוטים יותר מאחרים להצטנן. ייתכן והם סובלים כבר מריאות מגורות ולכן פחות מסוגלים להלחם בווירוס ההצטננות.
4. מהו הטיפול הטוב ביותר להצטננות?
אין מרפא להצטננות הנפוצה. הדבר החשוב ביותר שניתן לעשות הוא לשתות כמות מרובה של נוזלים כדי למנוע התייבשות וכך לעזור למנוע זיהום נוסף. רצוי להמנע ממשקאות כמו קפה, תה, וקוקה קולה המכילים קפאין. משקאות אלו גוזלים את הנוזלים מהגוף. לגבי אכילה - הקשיבו לתיאבון שלכם. אם אינכם רעבים נסו לאכול מזונות פשוטים כמו אורז לבן או מרק עוף.
מרק עוף הוא מאכל מנחם והאדים העולים מהסיר יכולים להקל על הגודש באף. ג'ינג'ר נמצא כמרגיע קיבה עצבנית. משקה תמרים חם עשוי לעזור לכם להרדם, אך יש להזהר מעירוב אלכוהול עם תרופות אחרות להצטננות.
תרופות להצטננות ללא מרשם יכולות להקל על כאבים וחום. יחד עם זאת, רופאים אינם מאמינים עוד בדיכוי חום שאינו גבוה במיוחד - מלבד אצל ילדים צעירים מאד ואנשים מבוגרים מאוד, או אנשים עם מצבים רפואיים מסויימים כמו מחלות לב או ריאה. החום מסייע לגוף להלחם בזיהומים על-ידי כך שהוא מדכא את גדילת הווירוסים או החיידקים ועל-ידי הפעלת המערכת החיסונית.
- אספירין. אנשים צעירים וילדים לא צריכים להשתמש באספירין בשל הסיכון לתסמונת ריי (הפרעה נדירה שפוגעת בילדים מתחת גיל 13, ומאופיינת בדלקת מוח ואי-ספיקת כבד. ייתכן שהיא קשורה לנטילת אספירין).
- חומרים נוגדי גודש יכולים לעזור להקל על הנשימה על-ידי כך שהם מכווצים את הקרום הרירי הנפוח באף.
- תמיסת מלח כספריי לאף יכולה גם כן לפתוח את מעברי האוויר.
- תכשירים לשיעול אינם יעילים במידה רבה. לטיפול בשיעול מינורי, מים ומיצי פירות הם היעילים ביותר.
- גרגור מי מלח יכול להקל על גרון כואב.
5. עד כמה יעילות תרופות טבעיות כמו אבץ, אכיניצאה וויטמין C?
ישנם מחקרים שהראו כי ספריי אבץ לאף מסייע להפחית את חומרת ההצטננות ואת משכה. התאוריה היא כי ספריי אבץ מכסה את וירוס ההצטננות ומונע ממנו להצמד לתאי האף. מחקרים אחרים הראו כי אבץ אינו יעיל יותר מפלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה). מחקרים שנעשו לאחרונה על אכיניצאה הראו כי היא אינה יעילה במניעת הצטננויות. למרות זאת, באחד המחקרים, 120 אנשים שסבלו מתמסמינים דמויי הצטננות והשתמשו ב-20 טיפות של אכיניציאה כל שעתיים למשך 10 ימים סבלו מהצטננויות קצרות יותר מאחרים.
לגבי ההשפעות של ויטמין C - סקר שנעשה לאחרונה של מחקרים שנעשו לאורך 65 שנה גילה יתרונות מוגבלים. החוקרים לא גילו ראיות לכך שוויטמין C מונע הצטננויות. למרות זאת הם גילו ראיות לכך שהוויטמין עשוי לקצר את משך תקופת ההצטננות. אחד המחקרים המקיפים בתחום גילה כי אנשים שנטלו ויטמין C במינון גבוה במיוחד - 8 גרם ביום הראשון של ההצטננות - קיצרו את משך תקופת ההצטננות.
כדי למנוע הצטננויות בדרך טבעית, הטוב ביותר הוא לדאוג למערכת החיסונית. ירקות בעלי עלים כהים ירוקים כמו תרד עשירים בוויטמין A ו-C. סלמון הוא מקור מצויין לחומצות שומן אומגה-3, הנלחמות בזיהומים. יוגורט דל שומן עשוי לעזור ולעורר את המערכת החיסונית.
התעמלות על בסיס קבוע - פעילות אירובית והליכה - מעודדים גם הם את המערכת החיסונית. אנשים המתעמלים על בסיס קבוע יכולים אומנם להדבק בווירוס ההצטננות, אך הם חווים תסמינים פחות חמורים. הם עשויים גם להתאושש מהר יותר בהשוואה לאנשים פחות בריאים.
6. האם לגשת לרופא או לקחת אנטיביוטיקה?
בדרך כלל אין צורך בביקור אצל הרופא או באנטיביוטיקה כשסובלים מהצטננות. הצטננויות נגרמות מווירוסים. אנטיביוטיקה הורגת חיידקים ולא וירוסים.
למרות זאת הצטננות עלולה להפוך לזיהום בסינוסים. ובמידה והסינוסים נחסמים ואינם מתייבשים כראוי, עלולה להתפתח דלקת וזיהום חיידקי. דלקת אוזניים עשויה להתפתח מהתקף של הצטננות. למרות שזיהומים בסינוסים ובאוזניים יכולים לעבור מעצמם, לפעמים יש צורך באנטיביוטיקה כדי לסלק את הזיהום החיידקי מהגוף.
תסמינים של דלקת אוזניים כוללים כאב באוזן, חום ו/או תחושה של מלאות באוזניים.
תסמינים של דלקת בסינוסים כוללים אף נוזל או סתום, כאב ולחץ בפנים וכאב ראש.
7. האם להשאר בבית במקרים של הצטננות?
הימים הראשונים של ההצטננות הם מדבקים, לכן עדיף להשאר בבית. יש להזהר משיעולים ועיטושים ליד אנשים. כמו כן, ההתאוששות מהירה יותר בדרך כלל לאחר מנוחה.
8. איך ניתן למנוע הצטננות?
שטיפת ידיים! הן וירוס השפעת והן וירוס ההצטננות עוברים באותה דרך - דרך טיפות מיקרוסקופיות ממערכת הנשימה של אדם חולה. החולה מתעטש או משתעל - וטיפות זעירות מותזות לכל האזור הסמוך אליו - כולל עליכם! אם אנשים משתעלים או מתעטשים אל תוך ידיהם (ללא ממחטת נייר), הם עלולים להדביק כל דבר בו הם נוגעים. אם תגעו באותם דברים, תדבקו בווירוס. אם תשפשפו את העיניים או האף, הרי שתדביקו את עצמכם.
כדי להגן על עצמכם ולמנוע התפשטות של הצטננות ושפעת:
- שטפו ידיים לעיתים תכופות. השתמשו בג'ל על בסיס אלכוהול אם אין לכם גישה למים.
- השתעלו והתעטשו אל תוך ממחטת נייר או לידיים ושטפו לאחר מכן את ידיכם.
- אין טישו? כשאתם משתעלים, הרחיקו את הראש מאחרים בסביבתכם.
- אם אתם מתעטשים, כופפו את הזרוע והתעטשו לכיוונה.
- אל תגעו בעיניים, אף, או פה.
- שטפו כל משטח המשותף לכם ולאחרים (כמו טלפונים ומקלדות) לעיתים תכופות. וירוסים יכולים לחיות על משטחים מספר שעות.
- התרחקו ממקומות של מתקהלים במהלך עונת השפעת וההצטננות.
קור - גורם להצטננות?
זהו אחד המיתוסים המוכרים ביותר לגבי הצטננויות. הדרך היחידה להדבק בהצטננות היא מחשיפה לווירוס ההצטננות. אוויר קר עלול אולי לגרות מצב קיים, כמו אסטמה, שעלולה להחליש את המערכת החיסונית, מה שהופך את הגוף חשוף יותר לווירוס אך רק במידה ובאים במגע עימו. אם נדבקתם בהצטננות לאחר שהתקררתם, מדובר בצירוף מקרים בלבד.
10. מדוע ילדים מסויימים נראים תמיד מצוננים?
ילדים בגיל בית הספר מצטיינים במידה שלא תאמן בהעברת וירוסים... ילדים נושפים באופן טבעי טיפות מרוכזות יותר של הווירוס מאשר אנשים מבוגרים. הם גם נושפים אותם לאורך תקופות ארוכות יותר. בנוסף, ילדים הם פעילים מאד, ונמצאים מול פניהם של ילידם אחרים וכן אינם מקפידים על הגיינה - הם אינם שוטפים ידיים, אינם מכסים את אפם או פיהם כשהם מתעטשים או משתעלים.
