איבוד שיניים -סמן לדימנציה בעתיד

כדי לנסות ולמנוע דימנציה כדאי לטפל בשיניים. זהו המסר של מחקר חדש, בו חוקרים גילו קשר אפשרי בין איבוד שיניים, או מספר מועט של שיניים - עקירות של אחת עד תשע שיניים - להתפתחות דימנציה בשלב מאוחר יותר בחיים.

צוות החוקרים ניתח תיעוד דנטלי ותוצאות בדיקות של תפקודי מוח שנאספו לאורך 12 שנה מ-144 נשים שלקחו חלק ב"Nun Study" - מחקר ארוך טווח בנושא הזדקנות ומחלת אלצהיימר בקרב אחיות קתוליות מבית הספר לאחיות של נוטרדאם. גיל המשתתפות נע בין 75 ל-98.

בין המשתתפות שלא סבלו מדימנציה בבדיקה הקוגנטיבית הראשונה, אלו ללא שיניים, או עם פחות מתשע שיניים, היו בסיכון גבוה פי 2 לפתח דימנציה בשלב מאוחר יותר בחיים בהשוואה לאלו עם 10 שיניים או יותר.

כשליש מהמשתתפות עם פחות מתשע שיניים או ללא שיניים סבלו מדימנציה כבר בבדיקה הקוגנטיבית הראשונה.

• ממצאי המחקר פורסמו בעיתון של האיגוד הדנטלי האמריקני.

מספר מחקרים קודמים הראו כי אנשים הסובלים מדימנציה נוטים יותר מאחרים - שהתפקוד הקוגנטיבי שלהם לא נפגע - לסבול מבריאות לקויה של הפה, בעיקר כתוצאה מהזנחה או חוסר הגיינה.

המחקר הנוכחי הוא אחד ממספר מועט של מחקרים שניסו לענות על השאלה: האם בריאות לקויה תורמת להתפתחות דימנציה? תוצאותיו מראות כי ייתכן שכן, למרות שהחוקרים הדגישו כי לא ברור מהמחקר האם הקשר הוא סיבתי או מקרי.

מצבים שכיחים רבים עלולים לגרום בו-זמנית הן לאיבוד שיניים והן לדימנציה, בנוסף, מחלת חניכיים, חוסר בחומרים מזינים בשלב מוקדם בחיים, זיהומים או מחלה כרונית מתבטאים בו-זמנית באיבוד שיניים ונזק למוח.