מחקר שנעשה לאחרונה ופורסם בעיתון האמריקני לתזונה רפואית מביא עימו חדשות נפלאות: הקינמון עוזר בוויסות רמות הגלוקוז בדם.
במסגרת המחקר שכלל 14 מתנדבים בריאים, נתנו מדענים מבית החולים האוניברסיטאי מלמו שבשבדיה, למחצית מהמתנדבים רפרפת אורז מעורבבת עם 3 כפיות קינמון. למחצית השניה נתנו החוקרים גרסא לא מתובלת של הקינוח. לאחר מכן, החליפו החוקרים בין שתי הקבוצות וכל אחת מהן ניסתה את הקינוח האחר.
בשתי הפעמים, כשעתיים לאחר האכילה, אצל אותם משתתפים שנהנו מהפודינג המתובל בקינמון נמצאו רמות נמוכות במידה משמעותית של גלוקוז בדם לעומת אצל אלו שאכלו את הקינוח הלא מתובל - סימן לכך שהסוכר בדם נע בצורה יעילה יותר אל התאים.
אכילת הקינוח המתובל גרמה גם להאטה בתנועת המזון מהקיבה אל המעי הדק (חלק מהעיכול המכונה "התרוקנות הקיבה"). למרות שהחוקרים לא גילו כיצד מאט הקינמון את תהליך העיכול, העובדה כי הוא אכן משפיע בדרך זו עשויה להסביר את רמות הסוכר הנמוכות בדם.
כאשר המזון נכנס למעי בצורה איטית יותר הפחמימות מתפרקות גם הן לאט יותר, מה שמוביל לריכוז נמוך יותר של גלוקוז בדם (לאחר ארוחה).
מחקרים אחרים הראו כי התבלין עשוי לשפר את רמות הגלוקוז בדם גם על-ידי העלאת הרגישות של הגוף לאינסולין - היכולת של התאים להגיב לאותות האינסולין ולהעביר גלוקוז מהדם החוצה.
ניסוי שנעשה בשנת 2003 וכלל 60 משתתפים עם סוכרת מסוג 2 הראה כי צריכת גרם אחד בלבד (כחצי כפית) של קינמון על בסיס יומי למשך שישה שבועות הורידה את רמות הגלוקוז בדם בצורה משמעותית. היא שיפרה גם את רמות הכולסטרול של המשתתפים ואת רמות הטריגליצרדידים - אולי משום שאינסולין משחק תפקיד בוויסות השומנים בגוף.
מחקרים אחרים סתרו ממצאים אלו. מחקר שנעשה בשנת 2006, לדוגמא, הראה כי הרגישות לאינסולין אצל נשים חולות סוכרת שנטלו תוספות קינמון לא השתפרה. עורכי המחקר הנוכחי אמרו כי ייתכן והסתירה נובעת מכך שהמחקר בדק רק אוכלוסיה ספציפית: נשים לאחר גיל המעבר, רבות מהן כפי הנראה השתמשו בסוגים שונים של תרופות להורדת הסוכר בדם (נתון שלא היה במחקרים האחרים).
השורה התחתונה: הוספת 1/2 כפית קינמון לדגני הבוקר לא יכולה להזיק, אלא להוסיף טעם ואולי, במשך הזמן, לעזור במלחמה בסוכרת.
יחד עם זאת, רצוי שלא להגזים. מחקרים שנעשו בבעלי חיים הראו כי מרכיב בקינמון הנקרא קומרין עלול להיות רעיל במינונים גבוהים, למרות שבני אדם כפי הנראה אינם רגישים למרכיב זה כבעלי חיים. שמני קינמון מרוכזים במיוחד, לכן יש להזהר מהם. ובמידה ואתם סובלים מסוכרת אל תנסו להשתמש בתוספות קינמון ללא התיעצות עם הרופא - השילוב שלהן עם תרופות תחת מרשם עלול להיות מסוכן!
