מספר לא מבוטל של נערות בישראל סובל ממצוקה, פיזית ונפשית. לא מעט נערות ניסו להתאבד, חלקן סובלות מהפרעות אכילה, וישנן נערות שעברו אונס וכתוצאה מכך סובלות מבעיות רגשיות. לנערות אלה אין מסגרת לימודים מסודרת, ואם כבר יש, אז הציונים שלהן נמוכים. בישראל יש כיום כ-30,000 נערות המוגדרות כנערות מצוקה, 19,000 מתוכן מטופלות על-ידי השירות לנערות וצעירות במשרד הרווחה. כך עולה מנתונים שנמסרו (ג', 12.2.08) במסגרת כנס באר שבע לשלום הילד.
