נשיאות עירק אישרה את הוצאתו להורג של "עלי הכימי", בן דודו של סדאם חוסיין, שהיה אחראי למותם של 100,000 כורדים בהפצצות של גז חרדל וגז עצבים על החבל הכורדי בצפון עירק בשנת 1988. לפי החוק ההוצאה להורג צריכה להתבצע בתוך 30 יום.
"עלי הכימי", ששמו האמיתי הוא חסן אל-מג'יד, נידון למוות ביוני 2007 אך היו עיכובים משפטיים בהוצאתו להורג. ביום ד' (27.2.08) אושרה הוצאתו להורג סופית. "עלי הכימי" הורשע יחד עם שני בכירים אחרים במשטרו של סדאם חוסיין, חוסיין רשיד אל-תכריתי, שהיה מראשי הצבא, וסולטן האשם, שהיה שר ההגנה. גם שניים אלה נידונו למוות.
המתקפה של סדאם חוסיין התבצעה בחודשים פברואר-אוגוסט 1988. רשמית נטען כי היא נועדה לבלום את הבדלנות הכורדית בצפון. מספר האזרחים שנספו בה הגיע ל-180,000, והכורדים רואים בה רצח עם. רובם מתו בהפצצות הגז, אך היו גם רבים שהוצאו להורג או מתו בשבי.
בנשיאות עירק חברים הנשיא ג'לאל טלבני ושני סגניו. הם עדיין לא אישרו את הוצאתם להורג של אל-תכריתי והאשם. השניים יישארו לפי שעה בכלא, בלא לדעת אם ימותו או יחיו. אל תכריתי, האשם ו"עלי הכימי", כלואים בכלא צבאי אמריקני. בעבר היו ידיעות שהם ייתלו באוקטובר 2007. אבל התברר שההוצאות להורג עוכבו לאחר שהאשם הפך לדמות נערצת בקרב הפוליטיקאים הסונים. סגן נשיא עירק טארק אל-האשמי נמנה עם הסונים הבולטים שטענו כי האשם היה רק חייל שמילא פקודות ויש לחון אותו.
"עלי הכימי" לא מתחרט
ראש ממשלת עירק נורי אל מליכי ניהל משא-ומתן עם שגרירות ארה"ב כדי שתמסור את כל השלושה לידי שלטונות עירק לצורך הוצאתם להורג. את מנהיגי המשטר הקודם, ובראשם סדאם חוסיין ואחיו למחצה ברזאן א-תכריתי, מסרו האמריקנים לידי שלטונות עירק, והם נתלו בלא התנגדות ציבורית של ממש.
המשטר של סדאם טען בשעתו כי המתקפה נגד הכורדים היא מבצע חיוני לדיכוי המרד שפרץ בעיצומה של מלחמת שמונה השנים בין עירק לבין אירן. מג'יד רכש את כינויו "עלי הכימי" לאחר השימוש הנרחב שנעשה בגז במהלך המבצע.
במשפטו שהתקיים באוגוסט 2006 לא הראה מג'יד כל סימני חרטה על שהורה להפעיל נשק כימי. באחד הדיונים אמר: "אני זה שנתן את ההוראות לצבא להרוס כפרים ולהגלות תושבים. אני לא מתנצל. לא שגיתי".
