יו"ר ש"ס לשעבר, אריה דרעי הורה לאנשיו בסיעה בכנסת לחתום על הצטרפות לרשימת ש"ס, ממנהיגה הרוחני של הסיעה, הרב עובדיה יוסף, ביקש דרעי שימנע את הדחת מקורביו. דרעי ציין כי אנשי יו"ר ש"ס, אלי ישי, מפיצים רשימת מומלצים שונה ובה אין ייצוג לנאמני דרעי. אחד ממקורביו של המנהיג המודח אמר כי זו רשימת חיסול והזהיר מפני פיצוץ בין דרעי לישי.
למרות ההבטחות וההצהרות שהפיץ דרעי שלא להיכנס לפוליטיקה ולהתערב בבחירות, פקד (יום א') את ביתו של הרב עובדיה יוסף וביקש ממנו לקדם את עניינם של שניים מאנשיו: השר אלי סוויסה וח"כ רחמים מלול.
בשל תחזיות הסקרים הצופות התרסקות המפלגה וזכייה מזערית של בין 5-6 מנדטים, עמד דרעי בפגישתו עם הרב על השינויים הדרושים לעשות במפלגה לשם שמירת הקולות. בתוך כך הציע להעניק נציגות למשפחת אבוחצירא. הרב לא נתן התחייבות.
לפי הסיכום בין יו"ר ש"ס והרב עובדיה יוסף הוחלט, כי בראש הרשימה יוצבו השרים וסגניהם ואחר כך יתר המועמדים. ערוץ הרדיו הפיראטי ששלחו נציג מטעם לוחצים להכניסו לעשיריה הפותחת. בני אלבז, זמר הבית של המפלגה אמר כי הובטח לו מהרב שיקבל מקום ריאלי ברשימה.
