האם עירוי דם יחסל את הסרטן?

לצורך המחקר הקרוב, החוקרים מגייסים 500 תורמים פוטנציאליים מקומיים בני 50 ופחות ובמצב בריאותי טוב כדי לערוך להם בדיקות דם. מבין אלו, 100 מתנדבים עם פעילות אנטי-סרטנית גבוהה יתבקשו לתרום תאי דם לבנים לצורך המחקר. החולים שיקבלו את תאי הדם יכללו 22 חולי סרטן הסובלים מגידולים מוצקים שלא הגיבו במקור או שאינם מגיבים יותר לטיפולים קונבנציונליים. עלות המחקר היא 100,000 דולר לחולה שיקבל את הטיפול, ועבור חולים רבים העלויות יכוסו על-ידי חברות הביטוח.

מידע נוסף לגבי כשירות התורמים והמשתתפים ניתן למצוא ב-[קישור] (האתר זמין מ-27 ביוני).

היכולת האנטי-סרטנית בתאים אלו גבוהה ביותר במהלך עונת הקיץ, לכן החוקרים מקווים למצוא מתנדבים שיכולים לאפשר את הטיפול במהירות.

במידה והמחקר יתגלה כיעיל, הוא יהיה כלי נוסף למלחמה בסרטן. המחקר מבוסס על 10 שנות עבודה, מאז נתגלה לראשונה העכבר העמיד לסרטן.

המתנדבים שייבחרו כתורמים - על בסיס הפעילות האנטי-סרטנית של תאי הדם הלבנים שלהם - יסיימו את האפרזיס, הליך בן שעתיים שלוש הדומה לתרומת טסיות דם, במטרה לאסוף את הגרנולוציטים. חולי הסרטן יקבלו את הגרנולוציטים בעירוי - הליך בטוח המשמש יותר מ-30 שנה. באופן נורמלי, הטיפול מיועד לחולים החסינים למחלות זיהומיות. הטיפול יינתן בשלושה עד ארבעה ימים עוקבים על בסיס טיפול חוץ (ללא אשפוז). עד שלושה תורמים יידרשו כדי לאסוף כמות מספקת של דם עבור כל משתתף.

השוני בין המחקר הנוכחי לטיפול רגיל בתאי דם לבנים הוא הבחירה בתורמים בריאים על בסיס היכולת האנטי-סרטנית של תאי הדם הלבנים שלהם. המדענים קוראים לטיפול - טיפול בעירוי לויקוציטים (LIFT).

מטרת שלב 3 של המחקר היא לקבוע אם החולים יכולים לעמוד בקבלת כמות הגרנולוציטים בעירוי הדרושה לצורך הטיפול. מעקב יבוצע אחר המשתתפים על בסיס קבוע, ולאחר שלושה חודשים המדענים יבדקו אם הניסוי הסתכם ביתרונות בריאותיים ברורים לחולים. במידה ושלב זה יקצור הצלחה, המחקר יורחב כדי לקבוע אם הטיפול יעיל לסוגים ספציפיים של סרטן.

לדברי החוקרים, בעכברים, ניתן לחסל גם צורות אלימות ביותר של ממאירויות עם גידולים גדולים. התקווה היא כמובן, לראות תוצאות דומות בבני אדם. המחקרים המעבדתיים מצביעים על כך שיכולת זו להלחם בסרטן חזקה אף יותר בבני אדם בריאים.

צוות החוקרים בדק תאים אנטי-סרטניים אלו של תורמים בריאים על תאי סרטן אנושים מסוג סרטן צוואר הרחם, הערמונית והשד והתוצאות היו מפתיעות וטובות. המדענים מאמינים כי התגובה האנטי-סרטנית קשורה בראש וראשונה לגרנולוציטים של המערכת החיסונית המולדת, מערכת שתפקידה להלחם בזיהומים.

גרנולוציטים הם הסוג המשמעותי ביותר של תאי דם לבנים, והם יכולים להוות עד כ-60% מסה"כ תאי הדם הלבנים באנשים בריאים. התורמים יכולים לספק גרנולוציטים ללא שהם מאבדים מרכיבים אחרים בדם בעזרת הליך הנקרא אפרזיס - בו מוציאים דם מגופו של אדם, ומחזירים אותו בעירוי לגוף אחרי סילוק מרכיבים מסוימים - במקרה זה הגרנולוציטים.

במחקר קטן במתנדבים, גילו המדענים כי הפעילות האנטי-סרטנית בגרנולוציטים הייתה גבוהה ביותר באנשים מתחת לגיל 50. הם גילו גם כי רמת הפעילות יורדת כתוצאה מגורמים כמו מזג אוויר חורפי או לחץ רגשי. המפתח להצלחת הטיפול החדש, לדבריהם, הוא לערות כמות מספקת של גרנולוציטים מתורם בריא כשהפעילות האנטי-סרטנית שלו נמצא ברמת השיא שלה.