מיליארדר - על-סף פשיטת רגל

לפחות מיליארדר אחד עלול למצוא עצמו פושט רגל עקב המשבר הפיננסי בארה"ב. איל התקשורת האמריקני, סאמר רדסטון, אחד האנשים העשירים ביותר בעולם, שהסתבך בלקיחת הלוואה ענקית, מתקשה לפרוע אותה משום שהמניות שבידיו צנחו במפולת בבורסה.

רדסטון מחזיק ב-80% ממניות החברה המשפחתית רדסטונ'ס נשיונל אמיוזמנטס, העוסקת בעיקר בעולם השעשועים והמדיה. החברה נאבקת כעת לפרוס מחדש הלוואה בסך 1.6 מיליארד דולר, ש-800 מיליארד דולר היא חייבת לפרוע אמצע דצמבר.

רדסטון, שהוא גם יו"ר רשת השידור CBS וחברת התקשורת Viacom, נאלץ לממש 24 מיליון מניות של שתי החברות, בשווי 235 מיליון דולר, בניסיון לעמוד בהסכם ההלוואה לנשיונל אמיוזמנטס, שהופר בגלל התרסקות שערי מניות אלה בבורסה. המניות של CBS ושל Viacom נפלו השנה ב-60%.

המניות לא שימשו בטוחות להלוואה, אך החוזה קבע כי אם יפלו מתחת לשער מסוים, תבוטל ההלוואה ויהיה צורך לפרוע אותה. אומנם המניות אינן בעלות זכות הצבעה, אך יש שמועות כי רדסטון עשוי למכור מניות נוספות, אולי אפילו מניות הצבעה, כדי לגייס עוד כסף.

בדוח שהוגש ביום ו' כתבה ג'סיקה רייף כהן, אנליסטית בענף כלי התקשורת מטעם מריל לינץ', כי המשך המשא-ומתן עם הבנקאים "מלמד אותנו שלא היה די במכירת המניות כדי לעמוד בסעיפי החוזה וכי יהיה צורך במכירה נוספת".

2.8 מיליארד דולר הפסד תוך 4 חודשים

רדסטונ'ס נשיונל אמיוזמנטס ורדסטון הם בעלי רשת של 1,500 אולמות קולנוע ברחבי ארה"ב הנושאים שם זה, וחבילות של מניות ביצרנית משחקי הווידיאו מידוויי גיימס (MWY) וכן ב-CBS וב-Viacom- שהיא בעלת אולפני הסרטים פרמונט, ערוץ המוזיקה MTV, ערוץ הקומדיה בכבלים קומדי סנטרל, רשת הכבלים לילדים ניקלודיאון, וחברות נוספות.

הרבה מעושרו של רדסטון קשור בנשיונל אמיוזמנטס. במרס העמיד כתב העת פורבס את רדסטון במקום ה-137 ברשימת עשירי העולם, עם הון ששוויו 6.8 מיליארד דולר. בראיון לרשת MSNBC ביולי, כבר דווח כי שוויו נטו עומד על קצת יותר מ-4 מיליארד דולר, הפסד מדהים של 2.8 מיליארד דולר ב-4 חודשים.

ולא קשה להמר שהונו של רדסטן הצטמק מאז. שער המנייה של CBS עמד ביולי על 36 דולר. היום הוא עומד על 9 דולר. מניית Viacom נסחרה ביולי ב-30 דולר. היום היא נסחרת ב-19 דולר. מאז יולי ירד במחצית שווי השוק של חבילת המניות של מידוויי גיימס שבידי נשיונל אמיוזמנטס, נתח של 89%.

מלחמת ירושה

המיליארדר, בן 85, עמד באחרונה במרכזה של מחלוקת משפחתית. בתו, שרי, המנהלת את רשת בתי הקולנוע, עוסקת במשא-ומתן על הפריסה מחדש של ההלוואה. אבל האב והבת מסוכסכים דרך קבע בשאלה מי יירש את נשיונל אמיוזמנטס ואת השליטה ב-CBS ו- Viacom.

שרי רדסטון נחשבה למועמדת כמעט בטוחה לרשת את חברת התקשורת ואחזקותיה, אבל סאמר רדסטון רמז כי אין זה סוף פסוק. השניים נשאו ונתנו על דרישת האב, כי בתו המחזיקה ב-20% מנשיונל אמיוזמנטס, תוותר על מניותיה תמורת רשת בתי הקולנוע, אך שיחות אלה נקלעו למבוי סתום.

וול סטריט ג'ורנל רמז באחרונה כי החלטת שרי להרחיב את רשת בתי הקולנוע היא הסיבה לחוב הגדול ששקעה בו החברה. אבל שרי חולקת על כך ופרסמה הודעת הכחשה. לטענתה, הקשיים נובעים מהמשבר הפיננסי של השבוע שעבר ומהירידה התלולה במניות CBS ו- Viacom.

בנוסף על כך, מתגלגלות שמועות כי סאמר רדסטון ואשתו השנייה, פולה, נפרדים לאחר חמש שנות נישואים. נישואיו הראשונים של רדסטון נמשכו 55 שנה והסתיימו ב-1999.