יותר מ-90,000 בני אדם בכל העולם עלולים למות בכל שנה מהכשות נחשים, שרבות מהן לא מדווחות כלל. זאת על סמך נתונים שהתפרסו בסוף השבוע.
חוקרים מאוניברסיטת קלניה שבסרי לנקה דיווחו כי הכשות נחשים מהוות איום משמעותי, למרות שאינו זוכה לתשומת לב, לבריאות הציבור.
הם מאמינים כי בין 1.2 מיליון ל-5.5 מיליון הכשות נחשים מתרחשות בכל שנה, אך רק כרבע מהן קטלניות, כשהרעל חודר לזרם הדם דרך שיני הארס של הנחש.
דרום אסיה סופגת את המהלומה העיקרית של הכשות הנחשים הקטלניות, כשנחשים ארסיים כמו הקוברה והצפע גורמים למותם של 14,000 בני אדם בכל שנה.
הודו סובלת מ-11,000 מקרי מוות בכל שנה - המספר הגבוה ביותר של מדינה אחת.
בחלקים אחרים של העולם, בעיקר סב-סהרה שבאפריקה, מספר האנשים הנפגעים ומתים מנחשים ארסיים הוא הרבה מעל ההערכות הקיימות. קורבנות רבים לא מצליחים להגיע לקבלת טיפול רפואי או פשוט אינם מקבלים טיפול ומותם אינו מתועד. כך על-פי הנתונים שהתפרסמו בעיתון "PLoS Medicine".
מחקרים מראים כי רק 8.5% מהקורבנות שהוכשו על-ידי נחשים בניגריה ו-27% בקניה הגיעו לבתי חולים לקבלת טיפול.
לדברי החוקרים, ההערכות הן כי לפחות 421,000 הרעלות ו-20,000 מקרי מוות מתרחשים בכל העולם בכל שנה. הם קוראים לביצוע מחקרים במדינות עם שיעור גבוה של אנשים שנפגעים או מתים מנחשים כדי לוודא שהמקורות הרפואיים זמינים לטיפול בהכשות נחשים.
להיזהר מהנחשים
כדאי להקפיד על הכללים הבאים כדי להימנע ממצבים בהם תתקלו בנחשים, בטבע או בסביבת הבית:
- אל תלכו יחפים במקומות חשודים, בהם יכולים הנחשים להסתתר.
- בשעות הלילה, לכו רק בשבילים מוארים.
- אם אתם גרים בבית צמוד קרקע, נכשו עשבים בחצר, ואל תשאירו ערימות עלים וגזם לזמן ממושך.
- הקפידו לשמור על סדר וניקיון במחסנים.
- אל תדחפו ידיים לחורים באדמה, לנקיקי סלעים, ומתחת לאבנים בטיולים.
- הימנעו מהליכה בסנדלים בתוך סבך.
