הזמרת הדרום האפריקנית הגדולה, מרים מקבה, מתה באיטליה, בת 76, מהתקף לב, זמן קצר לאחר ששרה בקונצרט ליד העיר קזרטה שבדרום המדינה. כך מסרה סוכנות הידיעות האיטלקית אנס"א. הקונצרט היה לטובת רוברטו סוויאנו, מחבר ספר שחשף את ארגון הפשע האכזרי קומורה, ספר שסיכן את חייו. הזמרת הופיעה בקונצרט למרות מחלתה.
מקבה השתתפה במסעי הופעות של פול סיימון ב-1987 וב-1992, ומילאה תפקיד מרכזי בסרט סרפינה. אחד משיריה המפורסמים היה "פאטה-פאטה".
מרים מקבה, הידועה בכינויה מאמא אפריקה, נולדה ביוהנסבורג ב-1932, והייתה סמל חשוב במאבקם של השחורים נגד האפרטהייד. בשל מאבק זה, לא יכלה לשוב לדרום אפריקה שנים רבות. רק בשנות ה-90, עם סיום משטר האפרטהייד חזרה לדרום אפריקה. היא המשיכה לשיר ברחבי העולם, אך עסקה גם בפוליטיקה ובקידום נושאים חברתיים.
שני הנכדים ליוו אותה
העיתון דיילי מוניטור באוגנדה מצטט מדבריה של מקבה במסיבת עיתונאים בניירובי בירת קניה לאחר הופעה שלה לפני קהל של נשים יזמות. היא סיפרה כי החלה את הקריירה המוסיקלית המקצועית שלה ב-1962 בארה"ב. היא הייתה בת למשפחה של ששה ילדים בדרום אפריקה. אביה מת כאשר הייתה בת שש, ובקושי היא זוכרת אותו.
"אמי גידלה אותנו בכוחות עצמה, ולא נישאה מחדש. למרבה הצער, התחתנתי יותר מפעם אחת. אינני רוצה שתחקו אותי", אמרה.
עוד סיפרה כי יש לה בת אחת, סיבונגילה, שיש לה שני ילדים. שני נכדיה, צעיר וצעירה, הם זמרים ושרו בלהקת הליווי שלה. לנכד נולדה בת, נינה של הזמרת.