אובמה ביקש מבוש לעזור מיד ליצרני הרכב

הנשיא הנבחר ברק אובמה ואשתו מישל ביקרו (יום ב', 10.11.08) את הנשיא היוצא ג'ורג' בוש ואשתו לורה בבית הלבן, חייכו והרעיפו זה על זה מחמאות. הביקור היה בחלקו טקסי, בחלקו מעשי, ובחלקו היסטורי, סמל להעברת השלטון.

הנשיא ואובמה שוחחו על המלחמות באפגניסטן ועירק ועל המשבר הפיננסי. לורה בוש ומישל אובמה שוחחו על גידול בנות בבית המפורסם ביותר בארה"ב, ואולי בעולם כולו. לאחר מכן, טס אובמה לשיקאגו להכין את הממשל החדש שיקבל לידיו את השלטון ב-20 בינואר.

מישל אובמה הקדימה את בעלה בבואה לוושינגטון, ונשארה שם אחריו כדי לחפש בית ספר חדש לשתי בנותיה. היא ביקרה בשני בתי הספר הפרטיים הידועים ביותר בוושינגטון.

מהתרשמות ראשונה, אומרים כתבים כי אובמה ואשתו הוכיחו שהם דומים לבני הזוג בוש לפחות בתכונה אחת, דייקנות. הם הגיעו למבואה הדרומית של הבית הלבן 11 דקות לפני המועד המתוכנן. הזוגות החליפו ביניהם ברכות חמות תחת שמש סתווית בהירה. שתי הנשים גם החליפו ביניהן מחמאות על צבעי שמלותיהן. לורה בוש לבשה שמלה חומה, ומישל אובמה שמלה אדומה.

בעוד אובמה ובוש, בחליפות עסקים, נופפו בידיהם וחייכו בעת שנכנסו לבית הלבן, היה לשתי הנשים לוח זמנים משלהן: שיחות על גידול בנות בנסיבות בלתי רגילות. לורה עשתה למישל סיור מודרך באגפי המגורים של הבניין ההיסטורי ועשתה לה היכרות עם סגל העובדים. מישל אובמה כבר ביקרה בבניין עם שתי בנותיה מליה בת 10 וסשה בת 7, אך מעולם לא פגשה את לורה בוש.

הנשיא ה-43 והנשיא ה-44, שהוא גם הנשיא השחור הראשון, נועדו בחדר הסגלגל, בארבע עיניים. זו הייתה הפעם הראשונה שאובמה ראה את האגפים הפרטיים של הבית הלבן, אף שביקר בעבר בבניין באירועים רשמיים.

בתשובה לשאלת כתבים על התרשמותו הראשונה של אובמה מהחדר הסגלגל, אמר דוברו רוברט גיבס: "הוא אמר שזה חדר מאוד, מאוד נחמד".

הבית הלבן: הסכם הסחר עם קולומביה חשוב יותר

לא בוש ולא אובמה שוחחו עם כתבים. דוברו של אובמה אמר כי שני האישים "שוחחו בהרחבה" על המצב הכלכלי ומדיניות החוץ. אובמה יורש מבוש כלכלה במשבר ושתי מלחמות הרחוקות מסיום מוצלח.

נושאי השיחה כללו את ענף הבנייה, אי העמידה של האמריקנים בתשלומי הלוואות, המשבר בענף ייצור הרכב ו"הצורך להחזיר את המשק למסלולו", אמר גיבס.

עוזרי אובמה אמרו כי הנשיא הנבחר דן עם בוש בצורך בפעולה דחופה לסייע ליצרני הרכב. גיבס אמר כי "זה היה דיון על בריאותו של הענף במובנה הרחב", שלא הוגבל רק לאחד משלושת יצרני הרכב הגדולים.

ראשי הרוב הדמוקרטי בקונגרס קראו בסוף השבוע לממשל להקצות מתוך 700 מיליארד הדולרים שאושרו להצלת המגזר הפיננסי, כספי הצלה גם לפירמות אחרות, כגון חברות הרכב. הבית הלבן לא דחה את הרעיון. דוברת הבית הלבן דנה פרינו אמרה כי בוש יקשיב לבתי המחוקקים אם יחליטו, כאשר יתכנסו שוב בהרכב החדש שלהם לאחר הבחירות, "לנסות לעשות יותר למען ענף הרכב". היא אמרה כי שר האוצר הנרי פולסון יבדוק מחדש את תוכנית ההצלה, אך הוסיפה כי הממשל זקוק לעזרת הקונגרס כדי להחליט אם יצרני הרכב זכאים לסיוע על-פי חוק חבילת ההצלה שחוקק.

לגבי חבילת הצלה כלכלית חדשה שהקונגרס מציע, הדגיש הבית הלבן כמה פעמים כי הוא נותן עדיפות להסכם סחר חדש עם קולומביה.