"בתקופה האחרונה אנו עמלים במשרד האוצר על גיבוש חבילת צעדים אשר תסייע למשק הישראלי להתמודד עם הסערה הגלובלית במינימום פגיעה, לפרוס למשק מטריית הגנה, ולשפר את תנאי היסוד שלו לצמיחה מואצת לכשתדעך הסערה". כך אמר שר האוצר, רוני בר-און, בנאומו הערב (יום ד', 12.11.08) בוועידת ראש הממשלה לייצוא ולשיתוף פעולה.
בר-און אמר כי לא היסס להתערב בעבר בשווקים, כשהיה צורך בכך, ולא יהסס לעשות זאת גם כעת. לדבריו, הניסיון בעולם מלמד אותנו כי התערבות מוקדמת עלולה להיות חמורה יותר מהתערבות מאוחרת: "רק הערב נוכחנו שוב לראות, משווקים אחרים, את מחירו של שינוי כיוון בתוכנית שכבר הושקה. אין לנו אידיאולוגיה של אי התערבות, איננו נעולים בחשיבה דוגמטית שנחלתה בעבר, אך גם לא נלך שולל אחר האוחזים החדשים באידיאולוגיית ההתערבות בכל מחיר, אידיאולוגיה שאיננה מציגה כל תפישה ודרך".
בר-און רמז לכך כי יש להרחיב את מצאי האשראי במשק, ואת מגוון האשראי שיעמוד לרשות הסקטור הפרטי, ובייחוד לעוסקים העצמאיים, הקטנים והבינוניים. הוא אף ציין כי חלק מהתמקדות האוצר תהיה בשוק העבודה המתדרדר.
שר האוצר דיבר על כך שבתקופה האחרונה שמע קריאות רבות מצד בכירים במשק להתערבות הממשלה והאוצר. חלקן, לטענתו, בעלות ממד פופוליסטי טהור וחלקן מייצגות אינטרס עסקי או פוליטי מסוים. עם זאת, אמר, חלקן הארי הן רציניות ושקולות, ונאמרות מתוך דאגה כנה המשותפת לכולם לגבי כלכלת ישראל.
בר-און הכריז בוועידה באופן חד-משמעי כי לא ייכנע לפופוליזם המאפיין תקופת בחירות, ולא יתן לאזרח הקטן לשלם את מחיר הלחץ של קבוצות אינטרסים: "לא אשעבד את תקציב המדינה לדורות הבאים ולא אלך שבי אחר אלה הרואים במשבר הזדמנות לשפר את מעמדם הפוליטי, או לרפד את כיס הסקטור אותו הם מייצגים בכספם של כלל אזרחי ישראל ומשלמי המיסים".
בוועידה, התייחס בר-און גם לציפייה להתערבות המופעלת על האוצר ובאה מכיוונים שונים ולעיתים סותרים - מהשוק הריאלי והשוק הפיננסי, מן המגזר העסקי ומשוק החיסכון, מענפי הייצוא וענפי הייבוא, מן העסקים הקטנים ומן הקונצרנים הגדולים: "כולם רוצים שנגן עליהם - ואחריותנו, אחריותי, היא להגן על כלל האזרחים", דבריו.
"יש המפזרים הבטחות כאילו אין להן תג מחיר"
שר האוצר רמז לדבריו של בנימין נתניהו, שנאמרו מוקדם יותר בוועידה: "לפני בחירות קל לפזר הבטחות - כפי ששמעתם בצהריים - ואף להתיימר ולומר שאין להם מחיר כלכלי או עלות משקית. קל גם לתאר בצבעים פסטורליים את העבר ולטשטש את הנתונים האמיתיים לגבי העלות שאנו משלמים יום-יום על מהלכים שננקטו גם כאשר היו הכרחיים. קל ליצור אשליה של פתרונות קלים - אך זאת לא מדיניות כלכלית אלא אלכימיה פוליטית. קל מאוד בהבל-פה לרשת את המדינה ברכבות מהירות, ולבנות גשרים יבשתיים. קל מאוד לטוות סיפורים על רשתות ביטחון שנפרסו בעבר ושוב לשכוח את הפרטים ולספר שהן אינן עולות דבר. בסוף היום צריך להיפגש עם המציאות".
בר-און הוסיף כי חודשי המשבר הארוכים בכלכלה הגלובלית והחרפתו בתקופה האחרונה חידדו את התודעה המלווה את האוצר זה זמן רב לפיה צפויה האטה ממשית בקצב הצמיחה במשק: "תודעה זו הביאה אותי להוביל תוכנית פעולה דינאמית, המתאימה עצמה להתפתחויות בכלכלה הגלובלית, בדמות חבילת הצעדים להאצת המשק, המצויה בשלבי גיבוש מתקדמים. חבילת הצעדים תשמש פלטפורמה מתמשכת אשר לתוכה נוכל להחליט על-פי הצורך אם ומתי ניתן ודרוש להוסיף צעדים.
"האתגר הוכפל, אך אין זו עילה להשתוללות פיסקלית"
הוא הוסיף כי בחודש האחרון הוכפל האתגר, והכלכלה הישראלית נאלצת להתמודד עם "חורף של בחירות", שהביא עמו רוחות פוליטיות סוערות. לדבריו, בראייה של טובת המשק, היה עדיף שיכולנו להימנע מבחירות כעת.
שר האוצר ציין עוד כי חרף עונת המעבר, אין למשק הישראלי את הפריבילגיה להמתין: "דווקא כעת נדרשת התלכדות של כלל הגורמים במשק ובממשלה, במטרה להגן על המשק, להאיץ את פעילותו חרף המשבר, ולצמצם את נזקי המשבר הגלובלי והקיפאון הפוליטי. נדרשת אחריות של כלל השחקנים הפוליטיים - כזו שתאפשר לכלכלה להיות מחוץ למשחק הפוליטי".
בר-און סיכם את דבריו באומרו כי המשבר לא יכול לשמש עילה להשתוללות פיסקאלית. לדבריו, האחריות הפיסקאלית עליה שמר האוצר העניקה למשק את חוסנו הנוכחי, והיא אחד הגורמים המרכזיים לשונות בין המשק הישראלי לבין משקים אחרים. הוא הוסיף כי המדיניות המוניטארית המרחיבה הננקטת בימים אלה מתאפשרת דווקא משום האחריות הפיסקאלית שמנהיג האוצר.
