בנק לאומי ייאלץ למכור בעוד שלשה שבועות את מניותיו בקבוצת הביטוח מגדל. הבנק מחזיק ב-10% מהמניות, ששווי השוק שלהן כיום הוא 380 מיליון שקל.
חוק בנק ישראל אומר על בנק להחזיק מניות ביותר מקונגלומרט (תשלובת) אחת. לאומי מחזיק גם ב-20% ממניות החברה לישראל, והואמעדיף למכור את מניות מגדל.
הבנק היה אמור למכור את מניות מגדל או החברה לישראל עד 30 ביוני, אך קיבל היתר זמני לששה חדשים מהמפקח על הבנקים רוני חזקיהו. נראה, שבנק ישראל לא יתן היתר זמני נוסף. יתכן שלאומי מעוניין כיום למכור את המניות, כדי להציג רווחים מוגדלים לשנת 2008.
האפשרות הסבירה היחידה למתן היתר היא, שהאוצר יודעי שהוא מקדם חקיקה שתשנה את חוק בנק ישראל בענין זה. אולם במצב הפוליטי והכלכלי הנוכחי, ערב בחירות, ועם הרגישות הציבורית כלפי "הטבות לטייקונים", לא נראה שהאוצר יזום חקיקה בענין זה.
שווי השוק של מגדל עומד היום (8.12.08), לאחר הירידות האחרונות בבורסה, על 3.8 מיליארד שקל. סביר להניח שלאומי יוכל למכור את המניות בכ-400 מיליון שקל. לא ברור מי יקנה את המניות - אולי קבוצת הביטוח האיטלקית ג'נרלי, שהיא בעלת השליטה במגדל. הבנק גם יוכל, ככל הנראה, להוציא מכרז למכירת המניות.
החלופה העומדת בפני הבנק היא למכור את מניותיו בקונגלומרט השני, החברה לישראל. שווי השוק של החברה עומד היום על 7.45 מיליארד שקל, כך ששווי מניות לאומי, 20%, הוא כמעט 1.5 מיליארד שקל. עד לאחרונה הודיע הבנק, שהוא מעדיף למכור את מניות מגדל .
מכירת מניות מגדל, אם תעשה עד 31 בדצמבר, תאפשר ללאומי להגדיל במידה ניכרת את רווחיו ל-2008, שנפגעו מאוד בשל המשבר בשוק ההון. מכירת מניות החברה לישראל תאפשר ללאומי, כמובן, להציג רווחים גדולים בהרבה.
