יפן הודיעה (יום ו', 12.12.08) על חבילת חירום של תמריצים כלכליים בסך 23 טריליון ין (250 מיליארד דולר) בניסיון אחרון לחלץ את המשק השני בגודלו בעולם מהמיתון החמור ביותר מאז מלחמת העולם השנייה. ראש ממשלת יפן, טארו אסו, הודיע בנאום ששודר בטלוויזיה כי התמריצים נועדו "להגן על אמצעי המחייה הבסיסיים". הכסף ישמש ליצירת מקומות עבודה, לעידוד הלוואות עסקיות ולסיוע לעובדים שפוטרו.
ראש ממשלת יפן מסר כי יפתח את המושב החדש של הפרלמנט היפני כבר בראשית ינואר, שבועות לפני המועד המתוכנן, כדי להביא לידי אישור החבילה החדשה מוקדם ככל האפשר. "זהו מיתון עולמי, מיתון עולמי גדול, שבא פעם ב-100 שנה", אמר אסו בשידור. "יפן אינה עומדת מחוץ לנתיבו של הצונאמי הגדול הזה, והיא אינה יכולה להימלט מפניו".
ארה"ב והאיחוד האירופי כבר הכריזו על חבילות תמריצים גדולות כדי להילחם במשבר הכלכלי הגרוע ביותר מאז שנות ה-30. הנשיא הנבחר ברק אובמה התחייב ליצור 2.5 מיליון מקומות עבודה בעזרת הוצאות חדשות הנאמדות ב-500-400 מיליארד דולר. האיחוד האירופי אישר ביום ו' חבילת תמריצים בסך 200 מיליארד אירו (266 מיליארד דולר).
חבילת ההצלה היפנית נועדה גם לענות על טענות המבקרים כי טוקיו אינה עושה די לבלום את הידרדרות המשק שלה, שגודלו נאמד ב-500 טריליון ין, למיתון. הנתונים הכלכליים הקשים הפילו את שוק המניות של טוקיו לרמתו הנמוכה ביותר אחרי 26 שנה, ואילו הין ממשיך להתחזק לעומת הדולר. ביום ו' ירד הדולר לשערו הנמוך ביותר אחרי 13 שנה לעומת הין, 88.16 ין.
בימים האחרונים הוסיפו כמה חברות יפניות גדולות לאווירה הקודרת כאשר הודיעו על קיצוצים בכוח האדם שלהן. סוני הודיעה כי תקצץ 8,000 משרות מלאות ועוד 8,000 משרות זמניות, לאחר סגירת לפחות חמישה מפעלים ברחבי העולם.
ייתכנו עוד תמריצים
בנאומו אמר אדו כי החבילה כוללת הוצאות ממשלתיות בסך 10 טריליון ין וסיוע לייצוב המערכת הפיננסית בסך 13 טריליון ין, בעיקר לחיזוק בנקים במצוקה ולהקלת מחנק האשראי. כמו-כן אמר כי ייתכנו עוד תמריצים בעתיד הקרוב, אם ימשיכו שווקי הכספים ליפול.
בדברי אסו הייתה גם נימה אופטימית, כאשר אמר כי המשק היפני נותר בריא יחסית למדינות מפותחות אחרות. בעבר שיבח אסו את הבנקים היפניים על שנמנעו מלהסתבך בהשקעות כושלות במשכנתאות הסאב-פריים, אך באחרונה היו לבנקים אלה הפסדים כבדים מהחזקותיהם במניות.
"אני רוצה לעשות הכל כדי שיפן תהיה הראשונה מבין המדינות המפותחות שתיחלץ מהמיתון", אמר ראש ממשלת יפן. הוא מסר כי חבילת התמריצים כוללת קיצוצי מסים לבעלי בתים ולחברות הבונות או רוכשות מפעלים וציוד, וטריליון ין מענקים לשלטון המקומי כדי לסייע ביצירת מקומות עבודה.
עוד טריליון ין יוקצו לסייע לעובדים זמניים שפוטרו למצוא משרות ולשלם את שכר הדירה בזמן שהם מובטלים. צעד זה בא לאחר שארגונים המייצגים עובדים זמניים ולפי חוזים, הנושאים לפי שעה בעיקר נטל הקיצוצים, הפגינו באחרונה בטוקיו.
עוד קבוצה שהתלוננה באחרונה על יחס לא הוגן הן המוני החברות הקטנות והבינוניות, שהבנקים מסרבים לתת להן הלוואות. הנתח הגדול ביותר של החבילה שהוכרזה ביום ו', בסך 12 טריליון ין, נועד להזרים הון לבנקים ולעודד אותם להלוות יותר לעסקים קטנים. עוד 3 טריליון ין מיועדים לרכישת חובות קצרי מועד של הבנקים.