למרות שבדיקת קולונוסקופיה נחשבת הליך יעיל ביותר למלחמה בסרטן המעי הגס, מחקר חדש מגלה כי השיטה אינה מדוייקת כפי שנראה היה.
הבדיקה אומנם מסייעת לאבחון סימנים מוקדמים של המחלה בצידו השמאלי של המעי אך היא אינה יעילה בזיהוי בעיות פוטנציאליות בצידו הימני של האיבר. כלומר, ההצלחה של הקולונוסקופיה במניעת מוות מסרטן המעי הגס תלויה ביכולת שלה לחשוף בעיות "שמאליות".
החוקרים - מבית החולים סנט מישל שבטורונטו - הדגישו כי הקולונוסקופיה אכן נמצאה יעילה במסגרת המחקר, ואלו כמובן החדשות הטובות. מדובר עדיין באחת הבדיקות הטובות ביותר לכל סוג סרטן שיש, אך היא אינה מושלמת, ולא יעילה בזיהוי גידולים בצידו הימני של המעי הגס כפי שהיא מזהה אותם בצידו השמאלי.
- ממצאי המחקר פורסמו במהדורת דצמבר המקוונת של "Annals of Internal Medicine".
על-פי נתוני האגודה האמריקנית לסרטן, סרטן המעי הגס הוא הסרטן השלישי בשכיחותו בגברים ובנשים בארצות הברית. השנה יאובחנו 108,070 מקרים חדשים, ויחד עם סרטן פי הטבעת מספר מקרי המוות יגיע ל-50,000.
כדי לבדוק את יעילות הקולונוסקופיות בהורדת מספר מקרי המוות מסרטן המעי הגס, ניתחו החוקרים נתונים בריאותיים ממשרד הבריאות של אונטריו, שכללו יותר מ-10,000 חולי סרטן המעי הגס שהיו בין הגילאים 52 ל-90. כל החולים אובחנו עם סרטן המעי הגס בין השנים 1996 ל-2001, וכולם מתו בסופו של דבר מהמחלה.
מעט יותר מ-700 מחולי הסרטן - או 7% - עברו בדיקת קולונוסקופיה. החוקרים הישוו חולים אלו למספר גבוה מעט יותר מ-5,000 אנשים בריאים שגם הם עברו את הבדיקה.
הם גילו כי בדיקת הקולונוסקופיה הייתה קשורה בצורה משמעותית לשיעור מקרי מוות נמוך יותר בעיקר מגידולים בצידו השמאלי של האיבר. אך תהליך הסריקה לא הראה למעשה כל יתרון בהיבט של מניעת מוות מגידולים בצידו הימני של המעי הגס.
לא היה שוני בממצאים בין המינים והגילאים.
במהדורה נלווית למחקר, ד"ר דיוויד אפ. רנזוף, פרופ' לאפידמיולוגיה של הסרטן באוניברסיטת צפון קרולינה, כתב כי הורדת הסיכון למוות הודות לקולונוסקופיה עומדת על 60% עד 70%, ולא 90% כפי שהוצג עד כה.
עורכי המחקר מאמינים כי ישנם מספר גורמים התורמים לשוני בין הצד הימני לשמאלי.
לדוגמא, קיים שוני בדרך בה הפוליפים גדלים. הם נוטים להיות שטוחים יותר בצד הימני, ולכן קשה יותר לגלות אותם וכן להוציא אותם.
למרות זאת, האיכות הכוללת של הקולונוסקופיה משתפרת, ובינתיים, ישנם מספר דברים שהמטופלים יכולים לעשות כדי לשפר את זיהוי הגידולים בצד הימני, כמו הקפדה על הוראות ההכנה לבדיקה. למרות שרבים כבר עושים זאת, רבים אחרים מוותרים לאחר שחלק מההכנה כבר נעשתה למרות החשיבות שבדבר.
מומחים בתחום שהגיבו לממצאים החדשים טוענים כי למרות ההגבלות שהוצגו במחקר החדש, קולונוסקופיות הן עדיין הבסיס לאבחון סרטן המעי הגס.
מדובר בסרטן שניתן למנוע, ולכן בין אם בדיקות הסריקה למחלה תורמות להורדה של 60% במספר מקרי המוות ובין אם לירידה של 90%, אין עדיין סוג אחר של סרטן שניתן לאבחן בצורה כה יעילה וקולונוסקופיה מורידה בוודאות את שיעור התמותה. למרות שישנם משתנים רבים המצביעים על כך שאין זו בדיקה מושלמת, היא עדיין יעילה ביותר.
