59 בני אדם לפחות נספו (יום ד', 31.12.08) ו-184 נפצעו, רבים מהם תיירים, בשריפה במועדון לילה בבנגקוק. הסיבה לשריפה עדיין לא נקבעה סופית. הסברה הרווחת היא שהשריפה נבעה מזיקוקים שהופעלו לרגל ראש השנה האזרחית, אך הועלתה גם השערה כי הגורם היה קצר חשמלי.
ראש ממשלת תאילנד אבהיסיט וג'ג'יווה סייר (יום ה', 1.1.09) במבנה השרוף וביקר את הפצועים באחד מבתי החולים. הוא אמר כי היה אסור להביא זיקוקים לתוך מועדון.
"כולנו רקדנו ופתאום פרצה להבה גדולה מכיוון הבימה וכולם החלו לברוח", אמרה אחת המבלות לכתב רויטרס, ליד המבנה של מועדון סנטיקה, שעדיין העלה עשן. לדבריה, ברגע שבישרו השעונים על תחילת 2009, החלו להתפוצץ זיקוקים בתוך רחבת הריקודים, וניצתה אש. "אנשים התחילו לרוץ אל הדלתות ושברו את החלונות", סיפרה.
עשרות גופות כוסו בבדי כותנה לבנים על המדרכה של המועדון, בשעה שצוותי כבאים עסקו בכיבוי שרידי השריפה במועדון השוכן ברחוב אקמאי, אתר בילויים פופולרי של תיירים זרים ושל תאילנדים מהחברה הגבוהה.
גופות רבות היו חרוכות לבלי הכר. האש כילתה את הבניין לחלוטין. צוותי הצלה השתמשו בטנדרים כדי לפנות את הגופות מהמקום.
בעיית בטיחות
עדי ראייה מסרו כי כ-400 בני אדם נדחסו במועדון. לדבריהם, נשמעה התפוצצות, ולאחריה החל כל הקהל לרוץ אל פתחי היציאה. האש התפשטה מהר מאד.
כ-30 גופות עדיין לא זוהו. לבתי החולים הובאו, בין היתר, תיירים פצועים מיפן, אוסטרליה, הולנד וצרפת. כמה מהם נכוו קשה ויש חשש לחייהם.
מועדוני הלילה של בנגקוק, שכמה מהם מסוגלים לקלוט אלפי מבלים, היו ידועים בעבר בבעיות בטיחות, אך בחמש השנים שחלפו לא היו אסונות על-רקע זה.
לפני שנתיים הייתה בבנגקוק בליל סילווסטר סדרה של התפוצצויות, ובהן נהרגו כמה בני אדם ונפצעו עשרות. הפיצוצים יוחסו אז לתומכי ראש הממשלה תקסין שינוואטרה שהודח קודם לכן בהפיכה צבאית, ולקיצונים מוסלמים שניהלו מרד בדלני בדרום הרחוק של תאילנד מאז 2003.
