יו"ר מפלגת העבודה לשעבר, בנימין (פואד) בן-אליעזר, הודיע (יום ה', 13.2.03), כי הוא אינו שולל ניהול מו"מ להקמת ממשלת אחדות. בן-אליעזר ששב היום מחו"ל - מחופשה משפחתית, מציע עתה לכנס בדחיפות את מרכז המפלגה, על-מנת לגבש את תביעות העבודה במו"מ עם הליכוד.
במקביל לפעילותו של בן-אליעזר פועל עתה נאמנו, ויצמן שירי, לגיוס חתימות - כדי לכפות על יו"ר העבודה, עמרם מצנע, כינוס מהיר של מרכז העבודה. מטרת שירי: להקדים את הבחירות לראשות העבודה, וכן להוביל לממשלת אחדות לאומית.
ערוץ 10 פרסם, כי ראש הממשלה, אריאל שרון, שוחח לפני כמה ימים בטלפון עם ח"כ בן-אליעזר. לדברי מקורות בליכוד, בשיחה הטלפונית שוחח שרון עם בן-אליעזר על התנאים להצטרפותה של העבודה לממשלה, וביקשו לפעול לפתיחת מו"מ עם הליכוד. מלשכת בן-אליעזר נמסר, כי מהות השיחה היה אירוע חברתי בו השתתפו שרון ובן-אליעזר.
במקביל, גובר הלחץ על יו"ר מפלגת העבודה, עמרם מצנע, לכנס את מרכז המפלגה על-מנת להחליט על פתיחת מו"מ על הצטרפות לממשלה, או על הצבת תנאים למו"מ.
לדברי בן-אליעזר, על המרכז לקבוע, כי תנאיו לפתיחת מו"מ עם הליכוד הם: התחייבות של שרון לפתוח במו"מ מדיני, שינוי סדרי העדיפויות בתקציב המדינה, השלמת גדר ההפרדה, ופינוי כל ההתנחלויות הבלתי חוקיות.
בן-אליעזר אינו מציין את התנאי המרכזי של מצנע, הנחשב לתנאי ששרון לעולם לא יסכים לו - יציאה מעזה תוך שנה גם ללא הסדר.
