רובנו שמחים להשיל מעלינו את הקילוגרמים המיותרים, אך מחקר חדש מראה כי ירידה במשקל בגיל מבוגר עלולה לרמז על הרבה יותר מאשר על שינוי בחורים שבחגורה.
במסגרת מחקר שכלל 1,836 אמריקנים יפנים בגיל 72 בממוצע, החוקרים גילו כי אלו ששקלו פחות בתחילת המחקר - שארך 8 שנים - וירדו מהר יותר במשקל, היו בסיכון גבוה יותר לפתח דימנציה.
דימנציה (שיטיון) היא הפרעה נוירולוגית (של מערכת העצבים) המשפיעה על היכולת לחשוב, לדבר, להסביר, לזכור ואף לזוז. מחלת האלצהיימר היא הגורם השכיח ביותר לדימנציה, אולם מצבים רבים אחרים גם הם גורמים לתסמינים אלו.
משתתפים עם אינדקס מסת גוף נמוך בתחילת המחקר היו בסבירות גבוהה ב-79% להציג סימנים של המצב הפוגע בזיכרון. משתתפים שירדו במשקל בקצב מהיר יותר ככל שהמחקר התקדם היו בסבירות גבוהה פי שלושה לפתח דימנציה. השפעה מאוחרת יותר הייתה ניכרת בעיקר בקרב אנשים שסבלו מעודף משקל או מהשמנה בתחילת המחקר.
החוקרים, מאוניברסיטת דרום פלורידה, הדגישו כי ממצאי המחקר מלמדים שירידה מהירה במשקל בגיל מבוגר יכולה להית סימן לדימנציה.
אם כך, האם ההמלצה היא להעלות חזרה את הקילוגרמים המיותרים כדי למנוע דימנציה? לא כל כך מהר, מייעצים החוקרים. למרות שאיבוד משקל בגיל מבוגר קשור לסיכון גבוה יותר לדימנציה, כך גם היקף מותניים רחב בגיל העמידה [ראו ידיעה משמאל].
בגיל העמידה, השמנה עלולה להיות גורם סיכון לדימנציה, בעוד שירידה במשקל בגיל מאוחר נחשבת לאחד השינויים הראשונים של המחלה המופיע לפני שהיא פוגעת למעשה בזיכרון של החולה.
