זיהומים באוזניים הם אחת מהבעיות הרפואיות בילדות הפוגעות ביותר מ-80% מהילדים עד גיל שלוש.
במידה שמחקרים נוספים יסתיימו בהצלחה, חוקרים מבית החולים הלאומי לילדים בקולומבוס שבאוהיו, יציעו להורים דרך מהירה וקלה לומר שלום לפחות לחלק מהזיהומים המטרידים הללו אחת ולתמיד.
במחקר שנעשה בבעלי חיים, החוקרים גילו כי מריחת טיפה של חיסון בכל אוזן פעם בשבוע למשך שלושה שבועות, טיפלה ביעילות בבעיה. צ'ינצ'ילות שקיבלו את החיסונים - נבדקו שלוש גרסאות שונות - הצליחו להפחית במהירות, ואפילו לחסל לגמרי את אחד משלושת הגורמים העיקריים לזיהומי אוזניים - Haemophilus influenzae, לאחר שהחוקרים הדביקו אותם במכוון עם החיידק.
השיטה נקראת "transcutaneous immunization" משום שהיא מעבירה את החיסון דרך העור. החוקרים מאמינים כי מדובר בשיטה מאוד מבטיחה, לא רק לזיהומי אוזניים, אלא למחלות אחרות גם כן.
לדברי עורכי המחקר, הנתונים הם הראשונים המוכיחים כי "transcutaneous immunization" היא דרך יעילה למניעת זיהומים באוזניים והיא מהווה בסיס לפיתוח דרך יעילה, פשוטה ולא יקרה למתן חיסונים.
ממצאי המחקר הוצגו בכינוס הכללי של האגודה האמריקנית למיקרוביולוגיה.
