הקבינט המדיני ביטחוני התכנס אמש (יום ד', 5.3.03) כדי לדון בצעדי תגובה לפיגוע בחיפה. הדיון התקיים בקריה בתל אביב (22:00) ונמשך כשעתיים.
גורמים מדיניים מסרו, כי על הפרק לא עמדה שאלת גירושו של ערפאת. הקבינט שמע סקירות של גורמי הביטחון על הפיגוע ואישר את הצעת מערכת הביטחון לסדרת פעולות צבאיות נגד תשתיות הטרור בשטחים. כמו-כן הוחלט, שהפעולות לא ינקטו באופן שעשוי לשבש המתקפה האמריקנית על עירק.
שר הביטחון שאול מופז הציג במהלך הישיבה נתונים המדגישים כיצד בשנה האחרונה עלה מספר הסיכולים של מערכת הביטחון והצטמצם מספר הפיגועים שיצאו לפועל.
שרת החינוך, לימור לבנת, ציינה בפני חברי הקבינט, כי בין ההרוגים ישנם לפחות 8 תלמידים. חברי הקבינט החדש, השרים אברהם פורז משינוי ואפי איתם מהמפד"ל, הסכימו שניהם כי הצעדים שיש לנקוט בתגובה לפיגוע לא צריכים להיות קיצוניים. השר פורז אמר, כי ישראל לא צריכה לחרוג דרמטית ממדיניותה ועליה להמשיך להפעיל לחץ על הפלשתינים. השר איתם אמר שצה"ל מגיע כיום לכל מקום שהוא רוצה וכי פרופיל הפעולה הישראלית צריך להישאר כזה.
נושא גירושו של ערפאת לא הועלה בישיבה ולא נרשמו עימותים.
בתום הדיון הוחלט בקבינט לתגבר את פעילות צה"ל. עמדת הממשלה, אם כן, הינה כי יש להמשיך במתקפה המתמשכת של כוחות הביטחון על אתרים בהם מתמקד הטרור.
הוחלט על הטלת סגר מלא על יו"ש והבקעה - על רצועת עזה לא הוטל סגר. בנוסף, תוכפל האבטחה באוטובוסים.
עוד בטרם כונס הקבינט הביטחוני-מדיני כינס שר הביטחון, שאול מופז, ישיבה מיוחדת בקריה בתל אביב. בדיון לקחו חלק מספר גורמים בכירים בצה"ל, השב"כ והמשטרה.
ראש הממשלה אריאל שרון שיזם את הדיון עמד בראש הקבינט. בין המשתתפים נכחו: שר החוץ, סילבן שלום, שר הביטחון, שאול מופז, שר האוצר, בנימין נתניהו, ראשי הסיעות השותפות בקואליציה, נציגי בכירים בצה"ל, השב"כ והמשטרה.
פלשתינים: צה"ל שיגר חמישה טילים לעבר עזה
עדי ראיה פלשתינים דיווחו הלילה, כי מסוקים של צה"ל ירו חמישה טילים לצפון רצועת עזה. כך פורסם בסוכנות הידיעות 'רויטרס'. עוד הם דיווחו, כי עשרות טנקים נכנסו לרצועה. אלו מתרכזים בכביש הראשי המוביל לעזה, קרוב למחנה הפליטים ג'בליה. על-פי דיווח הפלשתינים במהלך הפעולה נהרג פלשתיני אחד ו-4 נפצעו.
קודם לכן מסרו גורמים פלשתינים, כי צה"ל החל להזיז כוחות לעבר קבטיה וג'נין. הכוחות כוללים עשרות טנקים. המקורות דיווחו, כי צה"ל החל בשורה של מעצרים ופעולות חקירה בחברון, כדי לבדוק אם המחבל המתאבד בחיפה יצא מהעיר. [ראו קישור].
בעניין אחר מסרו הפלשתינים, כי אחד מראשי הזרוע הצבאית של החמאס, עבדאללה ג'מאל-ברגותי, נעצר על-ידי כוחות צה"ל ברמאללה. כוח של צה"ל פשט על הדירה בה שהה ברגותי, עצר אותו ויצא איתו מהעיר.
