דגלים אמריקנים יורדו לחצי התורן לזכר קנדי

נשיא ארצות הברית ברק אובמה הורה (יום ד', 26.8.09) להוריד את דגלי ארצות הברית לחצי התורן לזכרו של הסנטור אדוארד קנדי. ההוראה מתייחסת לדגלים הנישאים בבית הלבן, בבניינים ציבוריים, ובשגרירויות ומתקנים צבאיים של ארצות הברית ברחבי העולם, כמו גם על גבי ספינות הצי האמריקני. הדגלים יישארו בחצי התורן עד לשקיעה ב-30 באוגוסט.

אובמה הגיב מוקדם יותר למותו של הסנטור אדוארד קנדי, שמת בליל אמש מסרטן: "מישל ואני שבורי לב ממותו של ידידנו היקר הסנטור טד קנדי", אמר בהצהרה. "פרק חשוב בהיסטוריה שלנו הגיע לסיומו. מדינתנו איבדה מנהיג גדול שהרים את הלפיד של אחיו שנפלו והפך לסנטור הגדול ביותר של ארצות הברית. במשך 5 עשורים, כמעט כל חוק לקידום זכויות אזרח, בריאות והרווחה הכלכלית של העם האמריקני נשא את שמו ונבע ממאמציו".

קנדי מת בשעות הלילה של יום שלישי בגיל 77 בביתו בהיאניס פורט, מסצ'וסטס, לא הרחק ממקום חופשתה של משפחת אובמה, לאחר שנאבק השנה בסרטן מוחי. קנדי היה אחרון האחים לבית קנדי. נציג הבית הלבן אמר כי דבר מותו הגיע לאובמה מעט אחרי שתיים בלילה, וכי הוא שוחח עם אלמנתו, ויקי, 25 דקות מאוחר יותר.

קנדי נלחם במשך עשורים בסוגיית הבריאות ומת בזמן שהממשל האמריקני זקוק לו ביותר.

"הערכתי את עצותיו הנבונות בסנאט...הערכתי את ביטחונו ואת התמיכה המיידית שלי במרוץ שלי לבחירות", אמר אובמה. לא ברור מי יחליף כעת את מקומו של קנדי. בין המועמדים: אשתו ויקי קנדי, על-אף שאמרה עוד לפני מותו שאינה מעוניינת בתפקיד, אחיינו ג'וסף קנדי השני, ושורה של דמוקרטים ממסצ'וסטס, ביניהם התובעת הכללית מרתה קוקלי.