טמפרטורות קיצוניות וזיהום אוויר כבד עלולים להעלות את הסיכון להתקפי לב. אלו ממצאי מחקר חדש ומקיף.
בימים בהם האוויר מזוהם בצורה קיצונית והטמפרטורות גבוהות או נמוכות שלא כרגיל, ההשפעות קשות במיוחד, זאת לאור העובדה שמזג אוויר וזיהום אוויר מזיקים לגוף בדרכים שונות. כך כתבו החוקרים, מבית הספר להיגיינה ולרפואה טרופית בלונדון.
מספר מחקרים גילו קשר בין שינויים בטמפרטורות לעלייה במקרי מוות מכל סיבה שהיא, כמו גם למוות ממחלות לב. אך בחינה של התקפי הלב ולא רק של מוות ממחלות לב יכולה לספק תמונה מדויקת יותר של הסיכונים הבריאותייים הכלליים משינויים בטמפרטורות ומזיהום האוויר, ולספק רמזים לגבי הדרך בה הם מעלים את הסיכון להתקפי לב באנשים בסיכון גבוה.
כיצד בוצע המחקר
בשני דיווחים נפרדים, חוקרים סקרו 19 מחקרים בנושא טמפרטורות והתקפי לב ו-26 מחקרים שעסקו בקשר בין זיהום אוויר להתקפי לב. מבין 12 מחקרים שאספו נתונים לגבי עונת החורף, שמונה הראו עלייה בסיכון להתקפי לב בטווח הקצר בעקבות טמפרטורות נמוכות.
שבעה מתוך 13 מחקרים שבחנו את ההשפעות של הטמפרטורות החמות גילו עלייה בסיכון להתקפי לב במזג אוויר חם יותר. לטמפרטורות נמוכות הייתה השפעה גדולה יותר על הסיכון להתקפי לב באזורים חמים יותר, בממוצע, כלומר שאנשים המתגוררים באזורים קרים מצליחים להסתגל טוב יותר לירידה בטמפרטורה.
יחד עם זאת, ימים חמים מאוד העלו את הסיכון להתקפי לב, בין אם היו נוכחים בשבדיה ובין אם בברזיל. בעיר בה מתרחשים 10 מקרים של התקפי לב ביום, ממצאי המחקר מראים כי יתרחשו 4-1 מקרים של התקפי לב בימים החמים או הקרים ביותר.
החוקרים זיהו שוני משמעותי בשיטות ובאיכות המחקרים שסקרו, ולכן עדיין נדרשת עבודה נוספת בתחום, אך התוצאות היו עקביות מספיק כדי להתייחס להשפעות כממצא ממשי ביותר.
אין רמת זיהום בטוחה
הראיות ממחקרים שעסקו בזיהום אוויר פחות ברורות, ציינו החוקרים, אך רובן ככולן מראות כי הסיכון להתקפי לב עולה עם העלייה ברמות של מספר מזהמים שונים. כמו-כן, לא נמצאה רמה "בטוחה" של זיהום אוויר שלא השפיעה על הסיכון להתקפי לב.
ממצאי המחקר מראים כי יש צורך להוריד עוד יותר את ההגבלות על רמות זיהום האוויר המותרות, וכך להצליח להוריד גם את העול הבריאותי הקשור לזיהום האוויר. ממשלות, לדברי החוקרים, צריכות גם לעשות מאמצים ולהזהיר אנשים בסיכון בזמנים של טמפרטורות קיצוניות או בזמן זיהום אוויר צפוי.
במהדורה נלווית למחקר, חוקרים מאוניברסיטת אדינבורו ציינו, כי המאמצים לשלוט בזיהום האוויר יכולים לעזור להפחית את פליטת דו תחמוצת הפחמן גם כן, וכך לעזור להפחית את השפעות של שינוי האקלים.