מחיר הזהב עלה זה היום השביעי ברציפות, ונסק במהלך המסחר לשיא של יותר מ-1,170 דולר לאונקייה. זאת, בעקבות היחלשות הדולר בעולם, אשר הגבירה את הביקוש למתכת היקרה בתור השקעה חלופית. החוזים על הזהב למסירה בדצמבר נסגרו במחיר של 1,164.7 דולר לאונקייה, עלייה של 1.6%, בבורסת הסחורות של ניו-יורק, לאחר שבמהלך המסחר כבר נסק מחירם לרמה של 1,174 דולר לאונקייה. מתחילת החודש, זינק מחיר הזהב ביותר מ-10%.

מחיר הזהב צפוי לצנוח מתחת לרמה של 1,000 דולר לאונקייה עד סוף השנה, ולהמשיך לרדת מתחת לרמה של 800 דולר לאונקייה בשנה הבאה, העריכו היום כלכלנים של חברת המחקר קפיטל אקונומיקס. כלכלן קפיטל אקונומיקס, ג'וליאן ג'סופ, ייחס את נסיקת מחיר הזהב באחרונה לביקוש למתכת היקרה בתור גידור נגד סכנות אינפלציה והיחלשות הדולר.

"כנראה שרמת הסכנה האמיתית נמוכה בהרבה ממה שמניחים", כתב ג'סופ בדוח למשקיעים, והוסיף כי התחזית תלויה באופן מכריע בכך שתירשם התאוששות, לפחות חלקית, של הדולר. "למרות שאנחנו מעריכים שעדיין לא נוצרה בועה בזהב, חולשת הביקוש ברמת מחירי השיא הנוכחית היא לכל הפחות תמרור אזהרה", הוסיף.

עוד בשוק הסחורות: מחיר הנפט הגולמי עלה בראשונה זה שלושה ימים, והחוזים למסירה בינואר נסגרו בניו-יורק במחיר של 77.56 דולר לחבית, עלייה של 0.1%, לאחר שבמהלך המסחר כבר עלו בכ-3% והתקרבו למחיר של 80 דולר לחבית.

הדולר נחלש היום מול המטבעות המרכזיים בעולם, לאחר שבכירים בבנק הפדרלי העריכו כי הריבית בארה"ב עשויה להישאר ברמתה הנוכחית עוד זמן ממושך, וכי ראוי שהבנק המרכזי ימשיך לרכוש אג"ח ונכסים אחרים מעבר לפרק הזמן המתוכנן. ירידת הדולר, אשר נחשב למקלט עבור המשקיעים בעתות משבר, צברה תנופה לאחר פרסום נתונים טובים מהצפוי על שוק הדיור בארה"ב.

נשיא הבנק הפדרלי של סנט לואיס, ג'יימס בולארד, אמר אתמול כי הבנק הפדרלי צריך להאריך את משך תוכנית הבנק המרכזי לרכישת האג"ח מגובות משכנתאות ונכסים אחרים מעבר למועד הסיום המתוכנן בחודש מארס. בשבוע שעבר העריך בולארד, על סמך ניסיון העבר, כי יתכן שהבנק הפדרלי לא יתחיל להעלות את הריבית לפני שנת 2012.

נשיא הבנק הפדרלי של שיקגו, צ'רלס אוונס, אמר בראיון לעיתון "פייננשל טיימס" כי הבנק הפדרלי ישאיר את הריבית ברמתה הנוכחית הקרובה אלפס עד אמצע שנת 2010 ואולי אף שנת 2011.

החוזים על הריבית הפדרלית בארה"ב (Fed Funds Futures), הנסחרים בבורסת החוזים של שיקגו ומשקפים את ציפיות השוק מהריבית הפדרלית, מעניקים כעת סיכוי של 31% לכך שהבנק הפדרלי יעלה את הריבית בארה"ב מרמתה הנוכחית של 0%-0.25% עד חודש יוני, לעומת הסתברות של 67% שהעניקו לכך לפני חודש.

מכירות בתים קיימים בארה"ב זינוק בחודש שעבר בשיעור חד מהצפוי לרמה הגבוהה ביותר זה למעלה משנתיים וחצי, על-רקע החזרי מס שהעניק הממשל לרוכשי בתים בפעם הראשונה במסגרת תוכנית שנועדה לתמוך בשוק הדיור.

מכירות בתים קיימים בארה"ב זינקו באוקטובר ב-10.1% לקצב שנתי של 6.1 מיליון בתים - הרמה הגבוהה ביותר מאז פברואר 2007 - מסר היום איגוד סוכני הנדל"ן בארה"ב (NAR). תחזית הכלכלנים הייתה לעלייה מתונה יותר במכירות לקצב שנתי של 5.7 מיליון בתים. בחודש ינואר נפלו מכירות הבתים לקצב שנתי של 4.49 מיליון בתים - הרמה הנמוכה ביותר מאז החלה NAR לפרסם נתון זה בשנת 1999. המחיר החציוני של בתים קיימים ירד בחודש שעבר ב-7.1% לעומת אוקטובר 2008 - הירידה המתונה ביותר זה למעלה משנה.