משטרת פקיסן עצרה 6 בני אדם החשודים כפעילים בארגון הטרור אל-קאעידה, כך מסרו מקורות רשמיים בפקיסטן (יום ה', 1.5.03) כפי שדווח בוושינגטון פוסט.
תאופיק בן-עטש, אזרח תימן אשר קושר למספר מנהיגים בכירים באל-קאעידה, נעצר בעיר הנמל לפני מספר ימים, כך על-פי דיווחו של בכיר אנונימי במודיעין הפקיסטני. על-פי הצהרת המשטרה היום, בוצעו המעצרים ביום ג', ובן-עטש נלקח למעצר מוקדם יותר וכבר נחקר על-ידי סוכני המודיעין האמריקינים.
ארה"ב חיפשה את בן-עטש, הידוע גם בכינויים רבים נוספים, כולל תאופיק אטש חלד, בהיותו האחראי לכאורה על תכנון הפיצוץ ב-2000 אשר גרם למותם של 17 מלחים אמריקנים באדן. כמו כן מאמינים כי בן-עטש השתתף בהפצצה של שתי שגרירויות אמריקניות במזרח אפריקה באוגוסט 1998.
"זהו רוצח מדרגה ראשונה אשר תכנן את ההתקפה על האמריקנים וכפי הנראה את ההפצצות באפריקה", דבריו של קצין ב-CIA ב-2001. דובר הבית הלבן ארי פליישר אמר היום, כי הנשיא בוש הביע את הערכתו לפקיסטן על "לכידה משמעותית ומלאת תקווה".
גורמים רשמיים במשטרת פקיסטן אמרו, כי מעצרו של בן-עטש נבע ממידע שהתקבל במהלך חקירתו של חליד שייח-מוחמד, ראש המבצעים של אל-קאעידה אשר נלכד בפקיסטן לפני חודשיים.
שירותי המודיעין אמרו כי בן-עטש היה נוכח בפגישה בינואר 2000 במלזיה, בה השתתפו גם חליד אלמיחדר ונוואף אלהזמי, שניים מחוטפי המטוסים בהתקפה ב-11 בספטמבר על מרכז הסחר העולמי ועל הפנטגון.
חמשת העצורים הנוספים הוכרזו היום כפקיסטנים אשר עבדו יד ביד עם ארגון אל-קאעידה, כך בהתאם לגורמים רשמיים.
מעל 350 חשודים בארגון אל-קאעידה נעצרו בפקיסטן מאז ה-11 בספטמבר. בנוסף למעצרם של ה-6 הנוספים, גורמים רשמיים אמרו, כי חשפו כמות גדולה של חומרי נפץ ומספר נשקים באזור. בן-עטש, כפי הנראה, לא ידע על חומר הנפץ ולא תכנן כל פעולת טרור בעוד התחבא בקראצ'י, כך דווח עוד בטיימס.
