ערב העימות הטלוויזיוני השני: אנגליה מתעוררת

ניק קלג, מועמד המפלגה הדמוקרטית-ליברלית לראשות הממשלה, מצוי תחת לחץ אדיר, כאשר עיניה הבוחנות של התקשורת הבריטית נישאות אליו. הערב (ה', 22.4.10) עתיד קלג להשתתף בעימות הטלוויזיוני השני בסדרה, כאשר מערכת הבחירות הסוערת ביותר באנגליה בשנים האחרונות מגיעה לשיאה.

עיתון ה'דיילי טלגרף' הבריטי חושף הבוקר כי קלג קיבל 750 ליש"ט (4,500 שקל) בכל חודש ישירות אל חשבון הבנק הפרטי שלו, על-ידי שלושה אנשי עסקים בכירים. שלושתם רשומים כתורמים במפלגה הדמוקרטית-ליברלית. בהתייחסות ישירה לנושא, אמר אמש קלג לרשת הטלוויזיה 'סקיי ניוז': "קיבלתי כסף משלושה חברים שניתן בצורה נאותה, התקבל בצורה נאותה, הוצהר בצורה נאותה והשתמשתי בו בצורה נאותה לשלם חלק ממשכורות חברי הצוות שלי. כל רמיזה כי עשיתי משהו לא בסדר אינה תקינה, ואני אפרסם את הנתונים כדי להוכיח את זה".

מסמכים רשמיים שפורסמו על-ידי העיתון מוכיחים כי בשנת 2006 עבדו עבור קלג שני אנשי צוות, ועשרות אלפי לירות שטרלינג שולמו לשניהם על-ידי כספי משלם המיסים, כנהוג באנגליה. אם כן, נשאלת השאלה - מדוע היה זקוק קלג למימון נוסף? סיר אליסטיר גרהאם, יו"ר ועדת האתיקה הציבורית לשעבר הידוע בהיותו "כלב השמירה של הפרלמנט", אמר כי יש לבדוק את ההאשמות הללו בצורה עצמאית, וכי ההיגיון הפשוט אומר שהכסף הזה מקומו היה בחשבון הבנק של המפלגה, ולא בחשבונו הפרטי של קלג. דוברת המפלגה הדמוקרטית-ליברלית מסרה כי קלג הצהיר על כל התרומות והכל נעשה כשורה וכדין.

הסערה התקשורתית הזו סביב קלג מגיעה ערב עימות טלוויזיוני נפיץ במיוחד בין שלושת המועמדים לראשות הממשלה: גורדון בראון - ראש הממשלה המכהן, דיוויד קמרון - מנהיג ה'שמרנים' והמוביל בסקרים, וניק קלג. לפי כל הסקרים והמומחים, בעימות הקודם ניצח קלג אשר הפגין עליונות רטורית וכריזמטית על שני שועלי הקרבות הוותיקים, בראון וקמרון. לאחר העימות, שנערך ביום חמישי שעבר (15.4.10), נסקה מפלגתו של קלג בסקרים בכמעט 10 אחוזים, חולפת בדרכה על פני ה'לייבור'.

העימות שייערך היום בבריסטול יעסוק בנושאי חוץ, כאשר הלחץ הגדול יהיה על קמרון ובראון. מנהיגי שתי המפלגות הגדולות אינם ידועים בחיבתם הגדולה אחד לשני, בלשון המעטה, אולם היום ייאלצו לחרוק שיניים ולחבור יחדיו כדי לתקוף את קלג. מנהיג הדמוקרטים-ליברלים, מצידו, יביא לדיון את רעיונו לבצע מהפכה במערכת ה'טריידנט' - צוללות הטילים הגרעיניות של בריטניה. קלג סופג ביקורת אדירה בימים האחרונים עקב הצעתו להאריך את תוחלת החיים של הצוללות, ובנוסף לשקול אסטרטגיה גרעינית חדשה. בהצעה של קלג תומכים מספר גנרלים בריטים, אולם היא מעלה מספר גבות בממשל האמריקני, ואת ההזדמנות הזו ינצלו בראון וקמרון.

קלג הגיב להאשמות היום ואמר: "אני כנראה הפוליטיקאי היחיד שבתוך שבוע הפך מ'צ'רצ'יל' ל'נאצי'".