הצעת חוק ממשלתית חדשה, שאושרה (יום א', 9.5.10) בוועדת השרים לחקיקה, קובעת כי יש למנות בכל רשות מקומית "יועץ לענייני אזרחים ותיקים", שתפקידו לשמור על האינטרסים של קשישים וגמלאים ברמה המוניציפלית ותקדם את ענייניהם.
על פי ההגדרה בחוק המוצע, תפקידו של היועץ יהיה לפעול בתחום הרשות המקומית, בקרב עובדיב ובקרב תושביה לקידום עניינים אלה. למרות שבחלק מן הרשויות קיימות סיעות גמלאים, הטענה המרכזית היא כי ביטוי צרכיה של אוכלוסיה זו נדחק לא אחת במסגרת החלטות שונות של הרשות המקומית. מדובר בפלח אוכליסיה המונה כיום כ-750 אלף זקנים, שמעל 90% מהם מוגדרים עצמאיים וחיים בבתיהם.
עיקר הפניות - בנושאים מוניציפליים
במשרד לענייני גמלאים אומרים כי כי פילוח הפניות המגיעות למוקד הטלפוני של המשרד לענייני גמלאים (כוכבית 8840) העלה כי רבות מהן עוסקות בנושאים עירוניים, כגון: הסדרת חנייה לקשישים, תרבות ופנאי, הנחות בארנונה, ונגישות למקומות ציבוריים.
סגנית השר לענייני גמלאים ויוזמת הצעת החוק, ח"כ
לאה נס (ליכוד), אמרה כי תפקיד היועץ הוא הדרך לדאוג באופן אישי לכל אחד מהזקנים. נס: "היועץ לענייני אזרחים ותיקים ישמש שגריר נאמן של הקשישים ברשות, שומר סף שידאג כי האזרח הוותיק יזכה לשירותים המגיעים לו, וכי הרשות לוקחת את האוכלוסיה הזו כשיקול בכל החלטה שתתקבל".
האם יש בהצעת החוק הסרת אחריות מהמשרד לענייני גמלאים? נס שוללת את הטענה: "המשרד לענייני גמלאים מסייע לאזרחים הוותיקים בתחומים רבים, כגון בריאות, רווחה ותרבות; אולם בשל העובדה כי צרכי הקשישים בעיר אחת אינם זהים לאלה שבעיר אחרת, הצעת חוק זו תוודא כי בכל רשות ורשות יהיה מי שידאג לאזרחיה הותיקים, בהתאם לצרכים המיוחדים להם".
