חיסון חדש מנע סרטן שד בעכברים

מדענים אמריקנים מדווחים על פיתוח חיסון שהצליח למנוע התפתחות סרטן שד בעכברים. החוקרים, שפרסמו את ממצאי המחקר בעיתון Nature Medicine, מתכננים כעת לבצע ניסויים בתרופה גם בבני אדם, אך מזהירים כי יידרשו אולי מספר שנים לפני שהחיסון יהיו זמין.

האימונולוג (מומחה לתורת החיסון) שעמד בראש המחקר אמר, כי החיסון מכוון לפרוטאין הנמצא ברוב גידולי השד.

וינסנט טוי, מהמוסד למחקר Cleveland Clinic Lerner, אמר כי הוא מאמין שהחיסון ישמש בעתיד למניעת סרטן שד בקרב נשים בוגרות באותה דרך שחיסונים מונעים כיום מחלות ילדות רבות.

אתגר ייחודי

במידה שהחיסון יפעל בבני אדם באותה דרך שפעל בעכברים, ניתן יהיה לעצור את סרטן השד, מקווים החוקרים.

במסגרת המחקר, חוסנו עכברים שהונדסו גנטית לפתח סרטן - מחציתם בחיסון שהכיל אלבומין-החלב-A ומחציתם בחיסון שלא הכיל את האנטיגן. אף אחד מהעכברים שחוסנו באלבומין החלב-A לא פיתח סרטן שד, בעוד ששאר העכברים פיתחו את המחלה.

עד-כה אושרו שני חיסונים מניעתיים לסרטן, האחד נגד סרטן צוואר הרחם והשני נגד סרטן הכבד, אך חיסונים אלו מכוונים לווירוסים - וירוס הפפילומה (HPV) וווירוס הפטיטיס (B (HBV - ולא נגד היווצרות הסרטן עצמו.

במונחים של פיתוח חיסון מניעתי, הסרטן מהווה בעיה שאינה קשורה לווירוסים - בעוד שהווירוסים מוכרים כפולשים זרים על-ידי המערכת החיסונית הרי שהסרטן לא. הסרטן הוא התפתחות מוגזמת של תאי הגוף עצמו והניסיון לחסן נגד תהליך הגדילה הזה הוא למעשה חיסון נגד הגוף עצמו, כלומר הרס רקמות בריאות.

מומחים בתחום שהגיבו לממצאים אמרו, כי מדובר במחקר עם השלכות חשובות לגבי הדרך בה ניתן למנוע סרטן שד בעתיד, אך עם זאת עדיין מדובר בשלבים מוקדמים ויש צורך להמתין לתוצאות בקנה מידה גדול יותר של ניסויים רפואיים כדי לגלות אם החיסון בטוח ויעיל גם בבני אדם.

למרות זאת, ישנם עדיין צעדים שנשים יכולות לנקוט בהם כדי להוריד את הסיכון לסרטן השד, כולל הורדת צריכת האלכוהול, שמירה על משקל בריא והתעמלות על בסיס קבוע.