הלילה (ה', 19.8.10) עזב אחרון החיילים הלוחמים את עירק לאחר שבע שנים של מלחמה עקובה מדם. במדינה נשארו כ-50,000 חיילי מפקדה ותומכי לחימה, שתפקידם בעיקר לסייע באימונים ובלוגיסטיקה.
שבועיים לפני זמן הגג שהציב אובמה לנסיגה, כוחות הצבא הלוחמים עזבו את המדינה. ההתרגשות הייתה מרוחה על פניהם של החיילים. "אנחנו מסיימים את המלחמה... אבל אנחנו לא מסיימים את העבודה שלנו בעירק", כך דבריו של דובר מחלקת המדינה האמריקני, פיליפ קראולי, לרשת אם-אס-אן-בי-סי.
היחידה הלוחמת האחרונה שנותרה בעירק, עוצבת "סטרייקר" הרביעית, חטיבה מספר שתיים, החלה לחצות הבוקר את הגבול באופן רגלי בכיוון כוויית. אומנם באופן רשמי המשימה המלחמתית האמריקנית צפויה להסתיים רק בסוף החודש, אולם דה פקטו ניתן להגדיר את העזיבה של היחידה הלוחמת האחרונה כסיום למלחמה. שאר החיילים שיישארו בעירק אמורים לעזוב רק בסוף השנה הבאה.
במהלך שבע שנות לחימה עקובה מדם, איבדו את חייהם 4,415 חיילים. מבצע "חירות לעירק" החל בשנת 2003, כתגובה לאירועי ה-11/9.
ג'ורג' בוש הבן, נשיא ארה"ב דאז, החליט להפיל את משטרו של צדאם חוסיין, שליט עירק הידוע לשמצה, והגדיר את המדינה כחלק מ"ציר הרשע". מלבד אלפי החיילים שנהרגו, עשרות אלפי אזרחים נהרגו במתקפה היבשתית, כמו גם מאות אלפים ואולי אף מיליונים שאיבדו את בתיהם. מטרתו של בוש הייתה להביא את בשורת הדמוקרטיה למדינה. מאז הבחירות האחרונות במדינה עדיין לא הושגה המטרה של בניית קואליציה, ועירק נמצאת במשבר פוליטי חמור.
החשש הגדול במערב הוא כי עירק תהפוך לבת בריתה ותחת חסותה של אירן.
בימים האחרונים נתקבלו דיווחים כי אבו דיראא, אחד מבכירי ארגון טרור שיעי, שב לבגדד לאחר מספר שנים של אימונים באירן. מקור ביטחוני עירקי בכיר מסר לעיתון "א-שרק אל אווסט" שרואה אור בלונדון כי ייתכן ואבו דיראא "עומד מאחורי מרבית הפיצוצים שאירעו לאחרונה בבגדד ובשאר הערים". לפי המקור הביטחוני, אבו דיראא שהה מספר שנים בעיר קום שבאירן. בקום, כך לפי הערכות במערב, נמצאים מתקנים שקשורים לתוכנית הגרעין האירנית.
